Verhalen in 'Vampieren en Demonen 2', 'EdgeZero' en 'Bitterzoet', recensies voor 'De laatste detective en 'De laatste verkenner' en twee schrijfprojecten af

Twee stormachtige maanden liggen achter ons - waarin een fikse ontsteking van mijn voorhoofd- en bijholtes me weghield van mooie evenementen. Gelukkig valt er als schrijver ook genoeg voor je te beleven als je gewoon binnen blijft. Voor mij was het hoogtepunt van de afgelopen twee maanden het verschijnen van ‘Vampieren en Demonen Griezeljaarboek 2023’. Van mij staan er in deze griezelbundel twee horrorverhalen. In het claustrofobische ‘Ondergrondse ruimte’ heeft de hoofdpersoon last van stress. Hij denkt in een stukje braakliggend land tussen snelweg en spoorbaan een toevluchtsoord gevonden te hebben. In de kosmische horror van ‘Echt uit de kloof’ accepteert een verkoper zomaar het eerste bod op een bijzondere vaas. Daar heeft hij goede redenen voor. Natuurlijk staan er in deze bundel ook weer geweldige verhalen van andere auteurs. Je kunt hem bestellen bij de uitgever.

Ook kwam bij mij de nieuwe EdgeZero binnen. Mijn verhaal 'Het groene meer', over een bijzondere duiklocatie in Oostenrijk, is erin opgenomen en daar ben ik trots op. De papieren editie is te bestellen bij Amazon, het e-book is gratis te downloaden en alle verhalen zijn ook te lezen op de EdgeZero-website! Heb je alle verhalen gelezen, dan kun je tot 10 december stemmen wie de winnaar gaat worden! Vorig jaar won ik met mijn verhaal 'Ontsnappingspoging'. Ik ben heel benieuwd hoe hoog ik dit jaar eindig.

Op het Boek10-event in Roelofarendsveen op 25 november werd de uitslag van de Bitterzoet-wedstrijd bekend gemaakt. Mijn horrorverhaal ‘In de bosjes’ - over een jongen op de basisschool die op de vlucht voor zijn pesters de bosjes in vlucht - behaalde de achtste plaats in de wedstrijd en staat in de bundel ‘Bitterzoet’. Ook deze bundel is te bestellen bij de uitgever.

'Out of This World' publiceerde verder nog mijn dystopische verhaal 'Dromendiefstal'. Ik was weer eens aan het nadenken over het samengaan van AI, content en kapitalisme en daar kwam dit scenario uit voort ... 

 

 

 

 

 

Begin november verscheen de nieuwe HSF (het blad van de NCSF). Het ging om de non-fictie editie vol verslagen, essays en columns. Van mijn hand stond er dit keer een column in, getiteld ‘Een prijs voor enthousiasme’.

Fantastische Vertellingen 68 viel halverwege november op de spreekwoordelijke deurmat. Zoals altijd was dit tijdschrift weer tot de rand gevuld met  verhalen, tekeningen, essays en recensies. Van mij stonden er drie recensies in van recente, door mij gelezen SF-boeken. Mijn recensie van Fantastische Vertellingen nr 68 staat intussen trouwens ook online. Een exemplaar aanschaffen kun je op dezelfde pagina, maar een abonnement is nog veel leuker!

 

Mijn Ziltpunknovelle 'Plastic vriend' werd aanbevolen door de Fantastische Unie als een van de zeven 'fantastische' novelles! De Fantastische Unie kwam ook met zeven leestips voor klimaatfictie, met onder andere aandacht voor de door mij samengestelde bundel 'Welkom in de broeikaswereld'.  En 'Het denkende woud' maakte deel uit van de zeven YA-leestips.

Ik nam deze maand een belangrijke beslissing. Vanaf dit jaar schenk ik al mijn royalty’s aan het Wereld Natuur Fonds. De natuur heeft een belangrijke plaats in al mijn verhalen, maar in sommige komen klimaatverandering, milieuvervuiling en verlies van biodiversiteit expliciet aan de orde. Om de daad bij het woord te voegen, heb ik besloten alles wat ik met mijn boeken verdien aan het WNF te doneren. Bazarow besteedde aandacht aan mijn beslissing. Ik werd geïnterviewd over de achtergrond van dit besluit, mijn liefde voor de natuur en hoe die terugkomt in mijn verhalen. 

De tweede week van oktober was de week van de space opera op de Science Fiction & Fantasy Boekenclub en daarom werd ik geïnterviewd, over mijn space opera 'De zwarte schim', de geschiedenis van dit subgenre, waarom het zo leuk is om te lezen en wat je er als schrijver mee kunt. Je kunt het interview lezen als je lid wordt van de pagina, wat sowieso leuk is voor SF- en fantasylezers.

 

Ik ben altijd benieuwd wat mensen van mijn boeken vinden. Jos Lexmond besprak voor de NCSF de door mij samengestelde bundel 'Welkom in de broeikaswereld'. Zijn conclusie: 'Een prachtige anthologie!!! Ik zou niet kunnen zeggen welk verhaal ik het beste vond. Er zouden zo maar een tiental (of waarschijnlijk nog wat meer) verhalen voor die eer kunnen strijden! Het is uitgeverij Macc, in de persoon van Theo Barkel en Johan Klein Haneveld, al weer gelukt een top verzamelaar samen te stellen.' 

Ook in Fantastische Vertellingen werd aandacht besteed aan ‘Welkom in de broeikaswereld’. ‘De eerste verhalen zitten nog dicht bij onze hedendaagse werkelijkheid, maar zetten het menselijke manco al op de voorgrond: het streven naar persoonlijk gewin, het niet willen delen van kennis, het wegvluchten in een eigen werkelijkheid ... Een bijzondere, belangrijke bundel.’ 

Eowen Valk las deze bundel - waarin zij zelf ook staat met een verhaal - ook en schreef er een blog over: 'Klimaatverandering betekent meer dan stijging van de zeespiegel en dat zie je gelukkig terug in de verhalen. Er komen ... problemen langs zoals temperatuurstijging, voedseltekort, drinkwatertekort, uitsterven van diersoorten, een schimmelinvasie en slechte lucht. Bij verhalen die zich heel ver in de toekomst afspelen, lees je over beschavingen die heel anders leven vergeleken met hoe wij leven.' 

In Fantastische Vertellingen stond overigens ook een recensie van ‘De Anti-Materie Tovenaars’, de science-fantasy die ik schreef samen met Theo Barkel. ‘Theo en Johan maken ... een bizarre en uitdagende werkelijkheid en ze vertellen daarin een verhaal waarin alle elementen ruimte krijgen om zich te laten zien,’ schrijft de recensent. ‘Ze zijn beiden vaardige schrijvers, zo’n klusje kun je rustig aan hen overlaten.’ En: ‘De gebruikte taal is beeldend ... De taalvaardigheid van de auteurs wordt hier duidelijk zichtbaar.’ 

Jos Lexmond besprak voor NCSF overigens ook 'De laatste detective'. Hij is er enthousiast over: 'Mooie bundel verhalen met winst en verlies, zeker in die volgorde ... Het is in ieder geval een fascinerende vertelling over het herpakken van het leven na een ramp.'

Op Hebban vond ik een nieuwe, korte lezersreactie voor mijn boekje met Sherlock Holmes-achtige verhalen in een postapocalyptische omgeving. 'De situaties die door Mark opgelost worden, zouden situaties kunnen zijn waar overlevenden van een atoomramp mee te maken krijgt. Zoals het een echte Sherlock betaamd, loopt Mark in zijn gedachtenproces net voor op anderen, zo ook op de lezer. Vermakelijk boekje om te lezen.'

In Fantastische Vertellingen verscheen verder een recensie van mijn SF-bundel ‘De laatste verkenner’ van Max Moragie: ‘De insteek geeft het proza ... een weemoedig kantje. Ook al schrijft hij traditionele, ‘harde’ SF, hij slaagt er toch weer in er zijn geheel eigen zachte draai aan te geven.’ En: ‘Johan Klein Haneveld heeft een biologische achtergrond en dat is voelbaar in deze verhalen. Zijn beschrijvingen van soms erg exotische en toch geloofwaardige wezens is een pluspunt.’  

Ook Tazzy Jeninga las 'De laatste verkenner' en gaf mijn bundel vijf sterren. Ze schrijft: 'De verhalen van Johan zijn altijd anders, hebben vaak een boodschap of zetten je aan het denken. Het blijft knap, dat hij dat steeds weer voor elkaar krijgt. Ik vraag me echt af, hoeveel originele verhalen er nog in zijn hoofd rondspoken. Ze blijven maar komen. Daarom is hij ook echt mijn favoriete SF auteur. Hij weet me altijd weer te verrassen. En dat is voor deze boekenworm echt een wonder hoor!'

Het is ook altijd mooi als lezers mijn oudere boeken oppakken. Er verscheen bijvoorbeeld een leuke recensie van 'De bar met de duizend deuren' door Liesbeth Jochemsen - die zelf ook in de bundel staat. Ze genoot ervan. 'Er zitten verhalen bij die je doen lachen, die je doen huiveren, die je doen nadenken. Verhalen die zich in een Wild West setting afspelen, verhalen met vampiers of met magie. Die afwisseling maakt de bundel extra leuk om te lezen.' 

Ik trof verder een lezersreactie aan voor mijn SF-horrorroman 'Scherven vol ogen'. Deze heeft enkele (terechte) kritische opmerkingen bij de opbouw van het boek en de keuzes van enkele personages. Maar gelukkig had deze lezer ook genoeg positiefs te zeggen over mijn roman. 'Dit is een wereld die me fascineert, waardoor ik verder blijf lezen ... De science in de sciencefiction is knap uitgezocht en spreekt tot de verbeelding ... Ik heb ... genoten van het lezen.'

Een nieuwe lezer ontdekte 'Plastic vriend', mijn Ziltpunknovelle. 'Hobbes is een mooie uitvinding van de schrijver en doet me denken aan een beluga. Hij heeft echt mijn hart veroverd ...' De lezer vervolgt: 'De boodschap die het verhaal uitstraalt is duidelijk en je proeft het activisme van de schrijver dat erin terug komt. Zijn doel is duidelijk: een mooiere wereld maken door te schrijven.' 

Er was zelfs nog een nieuwe lezersreactie voor mijn novelle 'Acmala' uit 2018 (deel van het 'Dizary'-project). 'Heel leuk boek met prettige schrijfstijl.'

 

Waar ik erg tevreden over ben is dat ik de afgelopen twee maanden twee schrijfprojecten voltooide. Als eerste legde ik de laatste hand aan het manuscript van 'Het blinde volk'. Toen ik er nog een keer doorheen was gegaan om zinsopbouw en woordkeuze aan te scherpen, innerlijke tegenstrijdigheden op te lossen en dat soort zaken, kwam ik uit op 45.269 woorden in totaal. Van tevoren was ik er niet zeker van of het me zou lukken te schrijven vanuit wezens met totaal andere zintuigen die leven in een totaal andere wereld. Maar uiteindelijk was het juist die uitdaging die het leuk maakte en het is volgens mij ook geslaagd. Mijn vaste proeflezer noemde het 'lekker weird'  en 'je meest radicale boek tot nu toe' ... Het manuscript ligt nu bij een uitgever.

Verder voltooiden Anthonie Holslag en ik  onze briefroman, getiteld 'Het Tesla Project', waarbij we uitkwamen op 42.414 woorden. Nu laten we het manuscript een maandje liggen en dan gaan we er samen hoofdstuk voor hoofdstuk doorheen. Volgens mij werkt ons verhaal erg goed door het contrast tussen de twee verhaallijnen - een optimistisch SF-verhaal over de reis naar een andere planeet versus een dystopie waarin het op Aarde van kwaad tot erger gaat.

Nu nadenken over het volgende project dat ik ga oppakken. Ik heb al een idee.

Voor het eind van het jaar komt nog de volgende '... in de polder' bundel uit, dit keer met een 'hard SF'-thema. Ik ben benieuwd of ook een van mijn verhalen hiervoor wordt geselecteerd! Altijd spannend. Verder begreep ik van de samensteller dat in januari 2024 de bundel 'Bang voor spoken?' zal verschijnen, waarvoor ik ook een verhaal heb aangeleverd. Dat worden dus weer leuke maanden. Ik houd jullie op de hoogte! Ondertussen vinden jullie een overzicht van al mijn boeken en de door mij samengestelde verhalenbundels hier.