Negen publicaties in bundels en tijdschriften, een e-book, 9000Con en nieuwe schrijfprojecten

Na twee maanden is het weer tijd om jullie op de hoogte te brengen van wat ik allemaal heb meegemaakt op schrijfgebied. Ik had zelf het gevoel dat het best een rustige periode was, vooral omdat de publicatie van 'De werelden van Marijn' een maand werd uitgesteld (daarover meer aan het einde van dit bericht), maar terugkijkend bleek ik last te hebben van een wat vervormd tijdsbesef. Allerlei evenementen en publicaties bleken te dateren van minder lang geleden dan ik me herinnerde. Het is dus toch een lang bericht geworden, vol met links ...

Nieuwe publicaties

Om te beginnen verscheen begin mei op 9000Con de nieuwe bundel ‘9000 Levens’. In deze bundel staan verhalen van schrijvers die op enigerlei wijze betrokken zijn bij de SF-conventie in Gent. Ook van mij wat er een verhaal opgenomen, namelijk ‘Vers bloed’, dat past bij de cover … een groep aliens blijkt namelijk mensen nodig te hebben en wel om een heel specifieke reden … Bij de organisatie van 9000con kun je nog wel een exemplaar bestellen!

Verder arriveerde bij mij ‘Tuin der raadselen’, een nieuwe bundel samengesteld door Finn Audenaert met fantastische verhalen die zich afspelen in tuinen, van de buitenwereld afgesneden, vol mooie of vreemde bloemen. In de bundel staat ook mijn horrorverhaal ‘Een plek voor zichzelf’ - over iemand die in zijn middagpauze de rust opzoekt. De bundel is te bestellen via Amazon.

Ook lag de nieuwste editie van Fantastische Vertellingen bij mij in de bus. Nummer 78 alweer! Zoals altijd een nummer bomvol verhalen, illustraties, columns en boekbesprekingen! Van mij staan er drie recensies in van recente publicaties en daarnaast het verhaal ‘De smid en de demon’ - over jawel, een smid die het moet opnemen tegen een demon. Het is echter een SF-verhaal. Om te weten hoe het echt zit, zul je het moeten lezen. Erbij staan fantastische illustraties van Lex van Heereveld. Mijn recensie van Fantastische Vertellingen 78 staat online. Klik wel even op het juiste tabblad. Via dezelfde link kun je een los nummer bestellen, maar een abonnement is natuurlijk nog leuker. 

Ik had meegedaan aan de verhalenwedstrijd 'De boodschap' van Out of this World. Mijn verhaal 'Drakenvuur' bereikte de zevende plek en dat betekende dat het gepubliceerd werd in de bundel ‘De boodschap’ die verscheen bij EdgeZero. In mijn verhaal kiezen twee schatzoekers ervoor een belangrijke boodschap te negeren. De anthologie is te bestellen op Amazon.

Wat waren de problemen waar een aquariumliefhebber in de 19e eeuw mee te maken kon krijgen? Je ontdekt het in mijn historische verhaal 'Poliepen', over een waargebeurde episode in het leven van een van de eerste aquarianen. Het is gepubliceerd in de nieuwe bundel 'Verhalen uit vreemde oorden', samengesteld door Finn Audenaert. Je kunt hem hier bestellen.

Er kwam ook weer een nieuwe editie uit van het tijdschrift GRIM! Weer een nummer vol gruwelijke horror, met van mij dit keer twee verhalen: ‘Vechten voor je leven’ over een tempel met een bijzondere schat en ‘Witte wieven’, waarin Anthonie Wander tegen de avond de heide opgaat … GRIM is te bestellen via Amazon!

Ten slotte waren er twee internationale publicaties. Mijn verhaal 'De plant ziet je wel' verscheen in het Spaans op de blog MICROFICCIONES Y CUENTOS, onder de titel: 'La Planta Te Observa'. Mijn verhaal 'De tuinen van R'Lyeh' verscheen op dezelfde blog, onder de titel 'Los Jardinos De R'Lyeh'.

E-book

Goed nieuws voor wie graag e-books leest: mijn nieuwste boek, de verhalenbundel 'Ontsnappingspoging', is nu ook als e-book te verkrijgen. Uitgeverij Macc zal steeds meer boeken als e-book aanbieden. Lees nu mijn dystopische SF-verhalen op je e-reader!

Non-fictie

Ik schreef niet alleen verhalen, maar ook artikelen. Op de website van Quasis verscheen bijvoorbeeld een nieuw blogbericht van mijn hand: 'Alles voor de boekenhobby's'. Kopen van boeken blijkt een andere hobby te zijn dan het lezen van boeken. Wat als je boeken wilt kopen van Nederlandstalige SF- en fantasyschrijvers? Gelukkig bieden die alles voor beide hobby's!

Out of this World vroeg mij een stuk te schrijven over het gebruik van AI door schrijvers. Het artikel, getiteld ‘To AI or not to AI, that is the question …’ is nu verschenen.

Voor 'Out of this World' schreef ik ook een artikel over drie recente verhalenbundels. 'Vreemde zaken & fantastische speurders' - de SF/fantasy detectivebundel die ik heb samengesteld, 'Verhalen vertellers 8' - waar drie verhalen van mij in staan, en 'Ontsnappingspoging', mijn SF-verhalenbundel met vooral een dystopische sfeer.

Op 9000Con werd ik door Olav Heirman geïnterviewd over een van de onderwerpen waar ik gepassioneerd over ben, namelijk SF-stripverhalen. Voor de gelegenheid had ik een tas vol voorbeelden meegenomen, met bekende en onbekende titels. Je kunt het interview terugkijken op YouTube.

Ik werd geïnterviewd door Lowlands Fiction over mijn schrijfcarrière, terugkerende thema’s en hoe ik omga met blokkades. Het ging behoorlijk de diepte in, zoals je op de website kunt lezen.

De Fantastische Unie tipte zeven Nederlandstalige SF-boeken. Mijn verhalenbundel ‘Ontsnappingspoging’ zit er ook bij! 

Recensies 

Ik ben altijd blij als lezers laten weten wat ze vonden van mijn boeken. Er verscheen bijvoorbeeld een leuke reactie op mijn mozaïekroman 'De handjeklapmachine' op de Science Fiction & Fantasy Boekenclub. "De “rode lijn” die voor inspiratie van de verhalen dient vind ik echt goed gevonden. (Ik zal geen spoiler geven.) Dit gecombineerd met wetenschap maakt het al met al een leuk, onderhoudend en interessant boek." Een aanrader, volgens deze lezer.  

Jos Lexmond las voor de NCSF de anthologie 'Vreemde draken' - met verhalen over draken zoals je ze niet eerder tegenkwam. Ik leverde daarvoor drie verhalen aan en over alledrie was Jos enthousiast! 'Aan de draak geofferd' vindt hij een verhaal dat boeit en smaakt naar meer. Over 'Een kwestie van oriëntatie' schrijft hij: "Johan weet in amper vier pagina’s een bijzonder verhaal neer te pennen dat hout snijdt! Het is een gedurfd idee, maar… wie weet schuilt er waarheid als een koe (of een draak) in!" En over 'De laatste draak': "Johan beschrijft, in een kort verhaal, de teloorgang van de laatste draak. Met een aandacht vasthoudende precisie en liefde voor het dier. Maar… dat is nog niet alles. Mooi!!!"

En Jos Lexmond besprak de bundel ‘Onwereldse Sprookjes’. Over mijn bijdrage ‘De ademnood van de koning’ schrijft hij: "Het sprookje van Johan vertoont vele trekken van gelijkheid met de ons bekende wereld. Laten we hopen dat het allemaal zo afloopt als in sprookjes. En… ze leefden nog lang en gelukkig!"

Laat jij ook weten wat je van mijn verhalen vindt? Laat je mening weten op Facebook of op Goodreads of Hebban. Een paar regels zijn voldoende, maar zo zorg je dat andere lezers de boeken ook weten te vinden. Dat geldt net zo goed voor boeken van andere auteurs. We zijn allemaal blij als je je enthousiasme over onze boeken deelt (een kritische mening mag trouwens ook, natuurlijk!).

Nieuwe verhalen 

In de tussentijd stond mijn creativiteit niet in de wachtstand. Om te beginnen schreef ik een nieuw verhaal van 2211 woorden, bedoeld voor ‘Het gele teken in de polder’, het onlangs door EdgeZero aangekondigde project. Eigenlijk was het helemaal niet zo bedoeld, maar de koning in het geel vond zijn weg in het verhaal … Nu hopen dat de samenstellers het ook kunnen waarderen.

Ik schreef vervolgens een wat langer verhaal van 3859 woorden. Het is een spookverhaal, dat ik heb opgestuurd voor de vierde ‘Vampieren en Demonen’ van Uitgeverij Macc die later dit jaar uitkomt. De hoofdpersoon doet een nare ontdekking als een spookverschijning plotseling een andere vorm aanneemt.

Het derde verhaal dat ik de afgelopen twee maanden schreef, telde 3151 woorden. Het is pnieuw een verhaal over Anthonie Wander. In dit verhaal begeeft hij zich met een tegenhanger uit een parallel universum naar een andere wereld. Ik kreeg mijn idee toen ik nadacht over een concept uit ‘Het neefje van de tovenaar’ van C.S. Lewis.

Ik schreef ten slotte twee korte horrorverhalen. Een van 1832 woorden met als hoofdpersoon een cactusverzamelaar en een van 1784 woorden waarvoor ik de plekjes eczeem die ik op mijn handen heb als inspiratiebron gebruikte. Uiteindelijk werden beide verhalen best gruwelijk. Hopelijk vallen ze in de smaak bij de redactie van het tijdschrift waar ik ze wil aanbieden.

Schrijfprojecten

Dat was echter niet het enige. Ik werkte de afgelopen twee maanden ook aan de redactie van mijn bundel 'De Mosasaurus en andere vroege werken' - die bevat niet alleen de allereerste verhalen die ik schreef toen ik tien was, fragmenten van mijn oude avonturenverhalen en de SF die ik schreef op de middelbare school, maar ook de verhalen die ik produceerde in mijn periode van 'writer's block' na het verschijnen van mijn debuutroman 'Neptunus'. De bundel telt uiteindelijk (inclusief het voorwoord van Ferry Visser) 100.003 woorden. Ik heb een overtekening gemaakt en ingekleurd, mijn account aangemaakt op Bookmundo en een ISBN-code aangeschaft voor 'De mosasaurus en andere vroege werken'. Nu is het wachten op de opgemaakte versie van het binnenwerk en dan kan ik verder.

Verder kreeg ik te horen dat St. Fantastische Vertellingen mijn SF-roman ‘Het pad onder de aarde’ graag wilde uitbrengen in de reeks ‘rare boekjes’ - dat wordt een mooie SF-pocket! In deze roman zit Samantha aan het sterfbed van haar moeder en haalt herinneringen op aan een reis die ze samen maakten. Tijdens die tocht hoorde ze voor het eerst over het bijzondere verleden van haar moeder … Cornell Göksu is al hard aan het werk aan de coverafbeelding. Ik nam het manuscript van dit boek nog eens zorgvuldig door en stuurde het op naar de uitgever. Het telde uiteindelijk 72.042 woorden. Het is de bedoeling dat ‘Het pad onder de aarde’ zal verschijnen op Fantasticon op 5 september. Dat is een geweldig leuk (en gratis) evenement - dus kom ook!

Zoals het een schrijver betaamt die niet stil kan blijven zitten, kreeg ik in april tijdens het koffie drinken op het balkon een idee en een paar uur later had ik groen licht van EdgeZero om van start te gaan met een nieuw project. Het gaat dit keer niet om een verhalenbundel, maar om een bundel met positief kritische essays over het SF/fantasy/horror-genre in het Nederlandse taalgebied. Het doel is om als schrijvers, recensenten en lezers terug te kijken op waar we vandaan komen, te bezien hoe het er nu voorstaat en te dromen over waar we heen zouden willen als het gaat om Nederlandstalige SF, fantasy en horror. Ik heb al essays toegezegd gekregen van 28 auteurs. Publicatie van deze belangrijke collectie gaat plaatsvinden in het voorjaar van 2027.

Bijeenkomsten

De afgelopen maanden nam ik ook weer deel aan enkele evenementen die verband hielden met het schrijven. Ik nam op 23 april bijvoorbeeld deel aan het online jury-overleg voor de De Interuniversitaire Literaire Prijs van Kring Babylon van de KU Leuven - en wel voor de Weird Fiction-prijs. Daarvoor had ik twaalf verhalen gelezen. Gelukkig waren we het met elkaar eens over de beste twee verhalen en was het daarna zaak daaruit de winnaar te kiezen. Het winnende verhaal vond ik de beste, met fascinerende en verontrustende beelden.

Zondag 3 mei waren mijn vrouw en ik in Gent voor 9000con! Het was een heel gezellige conventie, met lezingen, lekkere lunch en levendige discussies. Ik mocht ook bijdragen aan het programma. Ik werd door Olav Heirman op het podium geïnterviewd over SF in stripverhalen (de link daarnaar vind je hierboven) en ik mocht later ook een fragment voorlezen uit ‘Ontsnappingspoging’. Volgend jaar weer - ik heb er zin in!

Volgende twee maanden

Eind mei maakten Jasper Polane en ik de auteursfoto voor op de cover van 'De werelden van Marijn' en gaven we akkoord voor de flaptekst. Deze week gaat het boek naar de drukker, wat betekent dat het in juni dan echt zal verschijnen. In mijn volgende tweemaandelijkse overzichtsbericht zal ik jullie alles over het nieuwe boek vertellen! Hopelijk is dan ook 'De mosasaurus' uitgekomen en kan ik jullie laten weten waar jullie die kunnen bestellen.

Het eerste weekend van augustus is Castlefest. Traditiegetrouw sta ik daar op vrijdag en zaterdag in de kraam van Uitgeverij Macc, waar veel van mijn boeken te verkrijgen zullen zijn. Kom ook een praatje maken.

In de tussentijd ga ik beginnen aan een nieuw langer schrijfproject. Jaren geleden wilden Theo Barkel en ik beginnen aan een vervolg op 'De quantumdetectives'. We hadden er zelfs een plot voor uitgedacht. Omstandigheden wierpen roet in het eten en het leek lange tijd alsof het er nooit van zou komen. Nu is het echter toch zover. Ik ga in mijn eentje werken aan 'De quantumdetectives 2: de erfenis van Eden', waarin Nadine en Jamil opnieuw een mysterie voorgeschoteld krijgen ...

Volg mijn tweemaandelijkse blogberichten om op de hoogte te blijven!

Een tot de nok toe gevuld 2018 en al weer veel plannen voor 2019

Het leek gisteravond alsof er oorlog was uitgebroken. De hele avond door geratel, afgewisseld met luide knallen die het glas in de sponningen lieten ratelen. En om twaalf uur hadden Bianca en ik moeite om te zien of nu echt de jaarwisseling plaatsvond, want er was al zoveel vuurwerk zichtbaar de hele tijd. Gelukkig is de rust nu heerlijk teruggekeerd. Vandaag staan er voor ons Disneyfilms op het programma en oliebollen en appelbeignets, en natuurlijk mijn jaarlijkse nieuwjaarsbericht, een traditie die ik al volhoud sinds het begin van deze blog in 2009. Ik heb echter besloten de inleiding dit jaar wat korter te houden om jullie niet te vermoeien met uitgebreide beschouwingen over de toestand in de wereld (kon beter) of mijn zorg over het klimaat en het milieu (ik heb genoeg inspiratie voor apocalyptische verhalen). Ik zal dit keer dus maar met de deur in huis vallen:
2018 was een geweldig jaar op schrijfgebied. Er kwamen niet een, niet twee, maar drie boeken van mij uit. Om te beginnen eind september mijn SF-verhalenbundel 'Het teken in de lucht', waarvoor ik het idee al bijna vijftien jaar geleden had, en tien jaar geleden het eerste verhaal schreef. Er verschenen ook al meerdere recensies, zonder uitzondering positief! Verder vroeg Patrick Berkhof me in het voorjaar of ik een verhaal wilde schrijven dat zich afspeelde in zijn Wold van Dizary. Ik had zijn boek gelezen en vond dat inspirerend, dus ik zei graag 'ja'. Mijn novelle 'Acmala' kwam uit in oktober en werd ook enthousiast ontvangen. Patrick en ik werden bovendien geïnterviewd voor het AD (de Zoetermeerse editie) waar fantastische foto's bij verschenen. In december verscheen tenslotte mijn SF-roman 'De afvallige ster', waar ik persoonlijke thematiek als pesten (dit was de eerste keer dat ik over mijn pestverleden kon schrijven) verbond met grootschalige SF-ideeën. De boekpresentatie was een feestje en ik wacht met spanning op de eerste recensies.
Korte verhalen van mijn hand werden gepubliceerd op de websites De Futurist en Historische Verhalen, in de tijdschriften Fantastische Vertellingen en The Flying Dutch en in de bundels Tenenkrommende Verhalen, Historische Verhalen II, Fantastic Story Competition, Achterblijvers, Aangenaam, Grijze Klever, Verhalen Vertellers en Lovecraft in de polder (drie stuks!). Ook stond er in Ganymedes 18 een gedicht van mijn hand! Ik plaatste verder drie verhalen 'uit de oude doos' op Sweek.
Elke maand verscheen dit jaar van mij een essay over een aan SF of fantasy gerelateerd onderwerp (eerst op Fantasize en toen die site ophield te bestaan op Fantasy-schrijven.nl). Ik was daarnaast vaste recensent voor Fantastische Vertellingen en in elke editie kwamen drie tot vier recensies van mijn hand te staan. Aan inspiratie voor nieuwe verhalen had ik geen gebrek dit jaar. Ik schreef zestien korte verhalen (vooral veel verhalen in het horrorgenre), de korte roman 'De groene toren' (gebaseerd op een verhaal dat ik schreef als tiener maar toen in een vlaag van religiositeit weggooide), en drie novelles: 'Acmala', 'De gevonden wereld' en 'Plastic vriend'. Ik mocht ook het voorwoord schrijven bij de nieuwste Edge.Zero-bundel en vlak voor de jaarwisseling kon ik van start gaan met mijn volgende korte roman: 'IJsbrekers'. Mijn tekenhobby pakte ik ook weer op en ik maakte heel wat tekeningen bij mijn eigen verhalen.
Ik was in 2018 te vinden op een heel aantal beurzen en evenementen, van Castlefest tot Fantasy Fest. Op de Dag van het fantastische boek mocht ik een goed bezochte workshop geven over 'De stad van de toekomst' en op Comic con Amsterdam zat ik in twee panels over het fantastische genre. Ik was tevens een van de juryleden voor de 'Achterblijvers'-verhalenwedstrijd en las en beoordeelde daarvoor een groot aantal korte verhalen.
Ik las dit jaar 94 boeken waarvan 44 van Nederlandse of Vlaamse auteurs. Van al die boeken schreef ik een recensie op Goodreads (die voor de Nederlandstalige boeken ook verscheen op Hebban). Ik las eindelijk de laatste twee boeken van de reeks van Steven Erikson, kon een heel aantal Euro-5 boeken lezen (jeugdsentiment) en vond onderin mijn kast een doos met SF-pockets uit de jaren 50 en 60 terug die ik ooit van een oom had gekregen - heerlijk leesplezier. Ook las ik veel mooie stripboeken (waaronder een nieuwe verstripping van 'The lost world' van Arthur Conan Doyle en nieuwe delen van de serie Konvooi). Ik vond het jaar op filmgebied wat tegenvallen. Er zat weinig verrassends tussen, al waren 'Ready Player One' en 'Spider-Man: into the Spiderverse' wel heel erg goed. Samen met mijn vrouw keek ik de serie Star Trek Enterprise en begon ik aan The Original Series. Verder genoten we van A series of unfortunate events, en ik kon Lost in Space, Altered Carbon, Westworld en American Gods ook erg waarderen.
Er kwam geen nieuw aquarium bij dit jaar, maar wel nieuwe vissen, zoals een argusvis en de snoek Ctenolucius hujeta. We blijven verder genieten van onze dwerghamster Dipper, die niet meer ondersteboven in zijn kooi hangt (hij is al twee, dus voor een hamster al wat ouder), maar die verder net zo levenslustig is als altijd. Bianca en ik bezochten weer dierentuinen en zagen onder andere de panda's in Ouwehands dierenpark, we gingen naar musea (Teylers museum in Haarlem blijft een favoriet) en waren aangenaam verrast door Sealife in Scheveningen, en we struinden langs boekwinkels in Amsterdam. Mijn sociale leven stond op een wat lager pitje want met al mijn schrijfactiviteiten heb ik eigenlijk een dubbele baan. En dat is af en toe vermoeiend. Ik kwakkelde wat met mijn gezondheid in het najaar en leek elk virus op te pikken, maar ik had gelukkig geen bronchitis (zoals in 2017). Ik had wel een paar keer een paniekaanval, dus de uitdaging voor 2019 wordt om daarbij op tijd in te grijpen.

Voorspellingen doen voor het volgende jaar is altijd lastig. Mijn ervaring is dat het meeste niet uitkomt. Dus ik hou graag een slag onder de arm. Sommige dingen weet ik echter wel zeker. Zo komt op de Boek10-dag van Godijn Publishing op 11 mei 2019 mijn novelle 'Plastic vriend' uit in de gloednieuwe reeks van Godijntjes. Mijn novelle in het Ziltpunkgenre gaat onder andere over plasticvervuiling in de oceanen en de royalties zal ik storten op de rekening van een organisatie die daar tegen strijdt. Op Castlefest in Augustus zal het door mij geschreven vijfde deel van de 'Castlefestkronieken' uitkomen, getiteld 'De gevonden wereld'. Sherlock Holmes en dinosauriërs op het terrein van de Keukenhof! Dat wordt leuk. Dit jaar gaat ook het project 'De zwijgende aarde' van Quasis van start. Vijf SF-romans van zes schrijvers in een gedeelde wereld. Ook ik werk mee en mijn boek 'IJsbrekers', het vijfde in de reeks, verschijnt in november. Ook ligt mijn boekje 'Mieren en sprinkhanen' nog steeds bij St. Fantastische Vertellingen! Ik hoop dat dit ook dit jaar nog kan uitkomen. Korte verhalen staan op de planning in SF Terra, The Flying Dutch, Tjonge en Fantastische Vertellingen en verder in bundels als 28x Blauwe Violen, 18x Verloren zielen, Historische Verhalen III en nog meer! Verder ga ik natuurlijk door met recenseren voor Fantastische Vertellingen en essays schrijven voor Fantasy-schrijven.nl.
Ik zal weer op een heel aantal festivals en beurzen te vinden zijn dit jaar. Om te beginnen op 26 januari Imagicon in Eden, waar ik aan twee panels zal deelnemen. Daarna de Sci Fi/Fantasy dag van Godijn Publishing in Delft op 2 maart 2019. Daar geef ik een workshop over het schrijven van actiescènes. Op 11 mei op de Boek10-dag zal ik ook een workshop geven. Verder zul je me kunnen tegenkomen op onder andere Elfia, Keltfest, Fantasy Fest Rijswijk en Castlefest. Collegaschrijver Sonn Franken heeft een mooi idee voor een schrijversgilde, dus misschien zie je me met die groep schrijvers ook in bibliotheken en boekwinkels terug.
Ik wil dit jaar ook weer nieuwe schrijfprojecten ondernemen. Als ik 'IJsbrekers' voltooid heb, ga ik samen met Theo Barkel een futuristische detective schrijven, 'De quantumdetectives'. Er komt waarschijnlijk ook een ander samenwerkingsproject aan en ik wil beginnen aan mijn SF YA-roman 'Het denkende woud'. Daarnaast ben ik al de verhalen aan het lezen voor de 'Nachtwakers'-verhalenwedstrijd van Godijn Publishing, want ik ben een van de juryleden. Het niveau ligt weer hoog.
Over lezen gesproken: ik wil dit jaar onder andere de zes Dunctonboeken van William Horwood herlezen en de doos met SF-pockets is nog lang niet leeg. Ook hoop ik weer veel Nederlandstalige werken tot mij te kunnen nemen. Misschien dat ik dit jaar het paludarium inricht dat ik al in huis heb (een soort aquarium met een landgedeelte), misschien ook niet. Ik ga in elk geval heel veel genieten van de aquariums die ik al heb staan. En van Dipper natuurlijk. Verder willen Bianca en ik weer regelmatiger naar de dierentuin, naar het museum en naar het strand in Scheveningen. Kortom, mijn nieuwjaarsbericht in 2020 zal wel weer net zo lang worden als deze ...

Recensies voor 'Conquistador' en nieuw boek in wording

Als ik ga zitten om mijn tweemaandelijkse nieuwsbericht te schrijven, lijkt het altijd alsof er veel meer tijd is verstreken dan maar acht of negen weken. Kennelijk ben ik niet iemand die graag stilzit. Daarom worden deze blogs ook elke keer zo lang. Het is bijvoorbeeld nog maar zeven weken geleden dat mijn zevende boek uitkwam, de SF-verhalenbundel 'Conquistador'. Op 6 mei vond de presentatie ervan plaats op de inspiratiedag van Godijn Publishing, samen met de andere boeken uit de tweede Boek10-reeks. Ik had voor de gelegenheid mijn fantasykostuum uit de kast getrokken en hield een bevlogen toespraak(je) over de betekenis van sciencefiction juist in onze tijd. Daarna mocht ik boeken signeren, altijd een mooi moment. De dag erna moest ik direct vroeg op om in Vaassen op de middeleeuwse markt bij kasteel Cannenburgh te staan, in de kraam van de aardige mensen van Anderwereld (waar ik direct ook een paar boeken heb gekocht). Een heel gezellige dag! Net als zaterdag 27 mei, toen ik met andere fantasyschrijvers van Godijn aanwezig was op Keltfest. Het was warm en zonnig, maar de sfeer zat er prima in. Ook verkocht ik in totaal negen exemplaren van mijn boek - voor mij een teken dat lezers heus wel geïnteresseerd zijn in verhalenbundels, en dat er bovendien ook genoeg mensen zijn die sciencefictionverhalen zoeken. Het loont de moeite tegen vooroordelen op dit gebied in te gaan. Op 4 juni op de Swan Market in Den Haag kwamen minder SF-lezers voorbij, maar het was desondanks een goede dag!

Langzamerhand komen ook de eerste recensies van 'Conquistador' online. Zo schrijft Peter Kaptein: 'Klein Haneveld is momenteel de enige Nederlandse SF-schrijver die zo consistent een SF-universum aan het uitwerken is, met een schaalgrootte die je zelfs in de Amerikaanse SF nauwelijks of niet tegenkomt ... Na ‘De zelfmoordenaar’ laat [Klein Haneveld] zien dat hij strakke plots kan schrijven, duidelijk iets te vertellen heeft en wat mij betreft duidelijk iets nieuws heeft toegevoegd met deze bundel.' Hij meent alleen dat ik in in het menselijke vlak (in een onmenselijke wereld) te veel op de rem heb getrapt en te veel van onze tijd in de toekomst laat voortbestaan.
Mike Jansen, zelf ook niet de minste SF-schrijver, is ook positief: 'Klein Haneveld vertelt zijn verhalen in een kalme, prettige, volwassen stem. Hoe complex of buitenissig zijn verklaringen ook worden, ze blijven in de meeste gevallen plausibel.... Het gevoel dat het boek mij gaf was alsof ik verhalen uit de Golden Age of Science Fiction aan het lezen was. Verhalen waarin de ‘sense of wonder’ de boventoon voert.' Misschien iets te veel Star Trek-achtige 'technobabble' en emotioneel wat vlak.
Mijn vriendin Manon van Loenen denkt daar echter wat anders over: 'De personages zijn behoorlijk geloofwaardig, ze zijn psychisch meer, dieper ontwikkeld dan ik gewend was van Johan. Het was interessant om de wereld(en) door hun ogen te bekijken, en de keuzes die ze maakten te volgen.
Het wereldbeeld is vaak somber, maar er zijn steeds sprankjes van hoop, van compassie. Spoortjes van Liefde al wordt die niet expliciet genoemd. De romantische liefde is wat houterig en neemt niet veel ruimte in. De passie en liefde voor de natuur spatten er vanaf.' Ze was aangenaam verrast door voor haar nieuwe en onvoorstelbare werelden.
Heb je het boek al gelezen? Laat dan ook een recensie achter! Heb je het boek nog niet? Het is heel eenvoudig te bestellen bij uitgeverij Godijn Publishing, of bij je (internet) boekwinkel.

Ik schreef de vorige keer al dat er ook weer korte verhalen in de pijplijn zaten. Zo verscheen vorige maand het nieuwsblad van Star Trek-vereniging 'The Flying Dutch' (zelf ook The Flying Dutch geheten) met daarin mijn verhaal 'In elkaars ogen'. Mooi geillustreerd ook! In een verre toekomst verschuilt een vrouw op de vlucht voor piraten in een oud ruimteschip. Dat heeft echter zo haar eigen plannen met haar ...
Verder kwam het nieuwe nummer uit van Fantastische Vertellingen, nummer 42 alweer, waarin mijn verhaal 'Het plotselinge woud' was gepubliceerd, ook weer met mooie illustraties. Het betreft een klassiek SF-verhaal waarbij de bemanning van een verkenningsschip is geland op een kale planeet. De volgende dag is er echter een compleet woud om hen heen opgeschoten. Een biologe ontdekt dat er meer aan de hand is ... Verder had ik weer twee uitgebreide boekbesprekingen aangeleverd, die ook zijn geplaatst.

Bij dit nummer was ook de nieuwste Tjonge bijgesloten, het kleinste tijdschrift van Europa! Abonnees op Fantastische Vertellingen ontvangen het gratis. Hierin stond mijn korte verhaal 'Sensory deprivation'. Een man die zijn vriend geld heeft geleend komt kijken waaraan hij het heeft besteed. Het blijkt een 'sensory deprivation tank' te zijn. Hij is getuige van een bijzonder experiment ...
Ik kan voor iedereen met liefde voor fantastische verhalen (SF, fantasy en horror), en voor Nederlandse schrijvers, een abonnement op Fantastische Vertellingen van harte aanraden. Het is niet duur en je ontvangt eigenlijk elke drie maanden een boek van meer dan 100 pagina's, vol verhalen, tekeningen en recensies! Je wordt ook nog eens op de hoogte gehouden van berichten over andere publicaties van St. Fantastische Vertellingen, zoals de Ganymedes-jaarboeken.

Deze zomer komt ook weer een Ganymedes-bundel uit, nummer 17 alweer, en ik wacht met spanning op bericht of mijn verhaal daarvoor is geaccepteerd. Ook zal de bundel met 'Tenenkrommende verhalen' waarvoor ik mijn verhaal 'De gangen' had ingestuurd, ergens de komende maanden verschijnen. Ik heb daarnaast weer een verhaal opgestuurd voor Fantastische Vertellingen, 'Het vuur vanuit het diepe woud' en hoop dat die misschien nog dit najaar kan worden geplaatst.
Verder is mijn verhaal 'De wachtende vrouw' geaccepteerd voor de bundel 'Rouw om mij' van uitgeverij De Dochters en heb ik mijn Lovecraftiaanse verhaal 'De Ruisreizigers' ingekort en opgestuurd voor de verhalenwedstrijd van Godijn Publishing met als titel 'De influisteraar'. De beste 25 verhalen komen n een bundel te staan met die titel, dus ik ben heel benieuwd! Daarnaast heb ik mijn korte verhaal 'Slaap der rechtvaardigen' ingezonden voor de wedstrijd van uitgeverij AquaZZ met als thema 'droomverhalen'. Mijn verhaal was eerder een nachtmerrie, maar dat mag de pret niet drukken. Mijn hoop is in de bundel te komen die op basis van deze wedstrijd zal uitkomen.
En wie weet krijgt een van mijn verhalen ook een plek in de nieuwe Edge.Zero-collectie. Ik weet al wel dat een verhaal van mij door is naar de 'longlist', dus de kans is er zeker. Ik hou jullie op de hoogte!

Van Theo Barkel van Uitgeverij Macc heb ik het contract gekregen voor mijn volgende boek 'De Krakenvorst, boek 2: Kartaalmon'. Hij is ook al bezig met de redactie ervan en dat betekent dat ik binnenkort kan gaan beginnen met het herschrijven. Ik heb er zin in! Verder sta ik komend weekeinde met Macc op de boekenmarkt in Dordrecht, het weekend daarna op de Comiccon in Gent, het eerste weekeinde van augustus op vrijdag en zaterdag op Castlefest (de zondag ben ik er ook, maar loop ik er met Bianca), en het weekeinde daarna weer naar België voor Elftopia. Een druk festivalseizoen en ik hoop veel lezers voor mijn boeken enthousiast te kunnen maken!
Ook mijn negende boek staat al in de planning. Mijn verhalenbundel 'Het teken in de lucht' zal in het voorjaar van 2018 uitkomen als deel van het vierde Boek10-project. De verhalen heb ik geschreven in de periode 2008 tot 2012, maar het idee ervoor had ik al veel eerder. Het begon met de realisatie dat de toekomstverhalen in de christelijke omgeving waarin ik opgroeide nooit heel hoopvol waren, maar een heel grimmig beeld schetsten van de eindtijd. De 'hemel' die daarna zou komen werd nooit goed uitgewerkt en wat erover gefantaseerd werd sprak mij in elk geval niet aan. Ik heb het daarom op mij genomen eens door een sciencefiction-bril naar deze profetieën te kijken en een toekomstbeeld te schetsen dat wel degelijk hoopgevend is. Oh, en het idee dat de afgrond waarin de duivel voor 1000 jaar wordt opgesloten, een zwart gat blijkt te zijn, kon ik natuurlijk niet onuitgewerkt laten! Ik ga het manuscript in het najaar nog eens redigeren en dan opsturen naar de uitgever.
En dat is nog niet alles: mijn non-fictieproject 'Betrapt op de waarheid', met dertig essays over films, ligt bij een uitgever die er serieus naar aan het kijken is, en ik ben sinds twee weken begonnen met het schrijven van een nieuwe roman, nadat ik in mei vijf korte verhalen had geschreven (een record voor mij). Dit wordt een sciencefictionroman. Niet een thriller in de ruimte, zoals 'Neptunus' of 'De derde macht', maar een verhaal vol 'harde SF', met Dysonbollen, vormen van groepsbewustzijn, robots, buitenaardse wezens en ga zo maar door. Daarnaast wil ik het een diep persoonlijk verhaal maken, waarin thema's als pesten en veeleisende ouders op de voorgrond treden. Een uitdaging! Het voelt echter heel goed weer aan een langer verhaal te werken en de inspiratie borrelt. Het tweede hoofdstuk is al af en daarmee ben ik al over een kwart van het geheel.
Tenslotte ben ik er trots op dat ik door Jasper Polane gevraagd ben om mee te werken aan een heel bijzonder SF-project. Ik kan er nog niet teveel over zeggen, maar samen met andere schrijvers, allen met een liefde voor sciencefiction, gaan we iets heel tofs neerzetten! Binnenkort zullen we voor het eerst bij elkaar komen om plannen te gaan smeden. En ik heb hiervoor al schrijftijd apart gezet in mijn agenda.

In mei verscheen een uitgebreid interview met mij op Connies Boekenblog - over welke boeken ik graag lees, welk boek ik had willen schrijven en waar je mij 's nachts voor wakker kunt maken. Voor de blog van Tazzy Jeninga 'Ik hou van horror, fantasy en spanning' schreef ik weer een gastblog, ditmaal over mijn 10 favoriete (of althans heel goede) SF-verhalen. Ik werkte mee aan een artikel over boekenblogs op Zon en Maan, en schreef op mijn eigen blog over de inspiratiebronnen voor elk verhaal uit 'Conquistador'. Binnenkort ga ik van start als vaste maandelijkse blogger op de leuke website Fantasize.

Over twee maanden een nieuwe update van mijn projecten. Wil je tussendoor op de hoogte blijven, volg me dan op Facebook op Johan Klein Haneveld, schrijver, of op Twitter: @JohanKH.

Signeren en vooruitkijken

Het is alweer anderhalve maand geleden dat mijn boek uitkwam. Ik weet dat ik mijn trouwe lezers hier er al vaak genoeg mee om de oren heb geslagen, maar ik kan het niet helpen: ik ben nog steeds enthousiast dat 'De loser die wint ...' uiteindelijk toch nog is verschenen. En ik doe mijn best via de kanalen die ik heb mijn boek onder de aandacht te brengen, dus ook via mijn blog. Het hoogtepunt van de afgelopen weken was de signeersessie van zaterdag jongstleden in de Bijbel In in Delft. De winkel had heel enthousiast gereageerd op mijn vraag of ik bij hun een keer kon zitten met mijn boek, en op de middag zelf hadden ze een tafel voor me klaar gezet, en gezorgd voor lekkere hapjes (worteltjescake, en falafelballetjes) en drankjes (heerlijke druivensap, en koffie natuurlijk). Er kwamen vrienden van mij, familie, genoeg om het winkeltje te vullen, en er werd veel gelachen! Als ik eraan terugdenk krijg ik nog steeds een brede grijns op mijn gezicht.
De eerste recensies van mijn boek waren heel goed. Ik heb ze al in een eerder bericht op mijn blog opgesomd. Ondertussen heeft ook Jos Strengholt, anglicaans priester in Egypte, een stuk geschreven over mijn boek op facebook. Hij vond het mooi dat het een persoonlijk boek was en niet theoretisch, en dat het inging tegen het idee van een welvaartsevangelie en een overwinningsboodschap. God komt tot ons in zwakheid, en als wij zwak zijn is dat niet minder dan juist de toestand die voor God nodig is om in ons en door ons te kunnen werken. Jos dacht op een aantal punten wel anders dan ik (bijvoorbeeld over de kerk, of het uiteindelijke lot van mensen), maar volgens mij zijn dat mooie dingen om eens te bespreken met een glas wijn! Ik denk namelijk dat meer ons samenbindt dan dat ons onderscheidt. Kortom, ik ben heel blij met de reacties. Hebben jullie het boek ook gelezen, laat dan een reactie achter op Goodreads of op bol.com. Ik ben namelijk heel benieuwd wat jullie ervan vonden!

Ik heb voor dit boek intensief samengewerkt met Reinier Sonneveld als redacteur. We hebben in het verleden al eerder samengewerkt bij verschillende projecten (onder andere Hete Hangijzers en Het boek van de natuur). Hij is een diep doordenkend maar ook geduldig redacteur, die met uitdaagt om te streven naar excellentie. Gisteravond kwamen we in Utrecht bij elkaar om samen een biertje te dringen, maar nog belangrijker, om over mijn volgende project met elkaar te praten. Het gaat om het boek waar ik het al eerder over heb gehad, maar dat er nu toch echt gaat komen. Het boek over de sacramentele (of participatoire) manier van kijken naar de werkelijkheid: zien hoe de onzichtbare God zichtbaar wordt in onze wereld en die daardoor betekenis geeft, versus een transactionele manier van kijken naar onze werkelijkheid die onze levens ziet in termen van 'voor wat hoort wat' en de natuur als iets dat we voor onze doelen kunnen gebruiken. Reinier had een paar goede ideeën en richtingen voor mij om te exploreren, en daagde me uit om me doelen te schrijven voor verbetering van mijn werk. Ik ga het natuurlijk proberen, maar ik ben bang dat ik mijn wat meer meanderende, met uitweidingen gelardeerde stijl niet helemaal zal kwijtraken. Maar goed, dat is ook hoe ik denk. Concreet heb ik de eerste week van maart vrij genomen van kantoor, en ga ik die tijd gebruiken om aan dit project te beginnen. Daarna hoop ik gestaag door te schrijven, zodat ik eind juni of begin juli met de eerste versie van het manuscript klaar ben.
Het zou echter wat langer kunnen duren, als mijn andere boek dat dit jaar op stapel staat, er tussendoor komt. 'De Krakenvorst' ligt immers ook bij uitgeverij Macc. De uitgever is echter nu nog druk met het voltooien van een paar andere projecten voor hij zich geheel op het mijne kan richten, dus het duurt nog heel even voor het eerste boek van mijn duologie het licht gaat zien. Zodra de redacteur naar mijn manuscript heeft gekeken, zal ik er nog het een en ander aan moeten herschrijven, en dat kan dus mogelijk botsen met mijn andere boek. Een kleine prijs om te betalen voor de gelegenheid met zulke gave projecten bezig te zijn!

Tot ik aan mijn grotere boek begin ben ik nog bezig met het schrijven van korte verhalen. Ik werk nu aan mijn vierde verhaal van dit jaar. En ik zoek ook nog steeds naar plekken om ze te publiceren of wedstrijden om ze naar in te zenden. Zo ontdekte ik laatst dat er een wedstrijd is van uitgeverij Luitingh Sijthoff, waarvan de uitreiking is op Elfia, waar ik vandaag een verhaal voor wil opsturen. Altijd spannend, maar ook heel leuk. Ik heb nog niks gehoord of de Fantasy Strijd Brugge ook dit jaar georganiseerd gaat worden, of dat het twee jaar geleden de laatste keer was. Ik heb al wel een verhaal klaarliggen. Verder heb ik abonnementen genomen op twee tijdschriften, SF Terra en Fantastische Vertellingen en ik hoop ook daarvoor dit jaar verhalen op te sturen. Ondertussen probeer ik mezelf bij elk verhaal dat ik schrijf uit te dagen, en thema's aan te snijden die ik nog niet eerder had aangesneden of omgevingen te beschrijven waarvan ik niet dacht dat ik dat kon. Ik begin zelfs langzaam na te denken over een volgend langer fictieproject. Ik heb een tijd gestoeid met het idee van een vervolg op 'De Krakenvorst', maar ik weet nu dat ik een fantasyboek kan schrijven. Ik denk echter dat het een mooie uitdaging gaat zijn een zogenoemde 'hard SF'-roman te gaan schrijven. Ik weet nog niet wat het verhaal gaat zijn, maar mijn onbewuste is natuurlijk al hard aan het werk om een sappig idee aan te dragen. Ik hoop alleen dat het niet te hard aan het werk is, want dit jaar en zelfs volgend jaar zal ik geen tijd hebben voor het schrijven van het verhaal. Het eerste zaadje van het idee is echter al wel geplant, en ik denk dat het op zijn eigen tijd wel tot bloei gaat komen.
Goed nieuws is dat er van de 'Woestijnvaders', het boek waaraan ik heb meegewerkt als redacteur, een tweede druk is verschenen! Op mijn blog verschijnen nog steeds gedichten van mijn hand en ik hoop ook weer meer filmbesprekingen te schrijven dit jaar. Van beide hoop ik uiteindelijk ook een keer een bundel of boek te kunnen maken.  In de tussentijd zal ik blijven genieten van het feit dat 'De loser die wint ...' in de winkels ligt of zich zelfs al in de handen van de lezers bevindt. Het is niet altijd makkelijk om schrijver te zijn, maar ik zou het niet anders willen!

Gedicht: Windstil

Windstil

De lucht is zwart, ononderbroken

hangen wolken boven mij. De zee

toont niets dan duister als een spiegel

glad. Geen wind om mij voort te stuwen.

Ik voer uit toen het nog licht was en

ik wist waarheen ik moest gaan.

Nu lig ik stil. Ik heb mijn kompas

verloren, zie aan de horizon

geen land. Hoe kan ik ooit komen

waar ik word verwacht? Zonder opdracht

zit ik aan de riemen. Kapitein

van mijn eigen leven. Voortaan vrij

elke kant uit te reizen, zoekend

mijn bestemming, niet meer opgejaagd.

En achter mij fluistert u zachtjes:

'Het is goed.'