Verhalen in 'Vampieren en Demonen 2', 'EdgeZero' en 'Bitterzoet', recensies voor 'De laatste detective en 'De laatste verkenner' en twee schrijfprojecten af

Twee stormachtige maanden liggen achter ons - waarin een fikse ontsteking van mijn voorhoofd- en bijholtes me weghield van mooie evenementen. Gelukkig valt er als schrijver ook genoeg voor je te beleven als je gewoon binnen blijft. Voor mij was het hoogtepunt van de afgelopen twee maanden het verschijnen van ‘Vampieren en Demonen Griezeljaarboek 2023’. Van mij staan er in deze griezelbundel twee horrorverhalen. In het claustrofobische ‘Ondergrondse ruimte’ heeft de hoofdpersoon last van stress. Hij denkt in een stukje braakliggend land tussen snelweg en spoorbaan een toevluchtsoord gevonden te hebben. In de kosmische horror van ‘Echt uit de kloof’ accepteert een verkoper zomaar het eerste bod op een bijzondere vaas. Daar heeft hij goede redenen voor. Natuurlijk staan er in deze bundel ook weer geweldige verhalen van andere auteurs. Je kunt hem bestellen bij de uitgever.

Ook kwam bij mij de nieuwe EdgeZero binnen. Mijn verhaal 'Het groene meer', over een bijzondere duiklocatie in Oostenrijk, is erin opgenomen en daar ben ik trots op. De papieren editie is te bestellen bij Amazon, het e-book is gratis te downloaden en alle verhalen zijn ook te lezen op de EdgeZero-website! Heb je alle verhalen gelezen, dan kun je tot 10 december stemmen wie de winnaar gaat worden! Vorig jaar won ik met mijn verhaal 'Ontsnappingspoging'. Ik ben heel benieuwd hoe hoog ik dit jaar eindig.

Op het Boek10-event in Roelofarendsveen op 25 november werd de uitslag van de Bitterzoet-wedstrijd bekend gemaakt. Mijn horrorverhaal ‘In de bosjes’ - over een jongen op de basisschool die op de vlucht voor zijn pesters de bosjes in vlucht - behaalde de achtste plaats in de wedstrijd en staat in de bundel ‘Bitterzoet’. Ook deze bundel is te bestellen bij de uitgever.

'Out of This World' publiceerde verder nog mijn dystopische verhaal 'Dromendiefstal'. Ik was weer eens aan het nadenken over het samengaan van AI, content en kapitalisme en daar kwam dit scenario uit voort ... 

 

 

 

 

 

Begin november verscheen de nieuwe HSF (het blad van de NCSF). Het ging om de non-fictie editie vol verslagen, essays en columns. Van mijn hand stond er dit keer een column in, getiteld ‘Een prijs voor enthousiasme’.

Fantastische Vertellingen 68 viel halverwege november op de spreekwoordelijke deurmat. Zoals altijd was dit tijdschrift weer tot de rand gevuld met  verhalen, tekeningen, essays en recensies. Van mij stonden er drie recensies in van recente, door mij gelezen SF-boeken. Mijn recensie van Fantastische Vertellingen nr 68 staat intussen trouwens ook online. Een exemplaar aanschaffen kun je op dezelfde pagina, maar een abonnement is nog veel leuker!

 

Mijn Ziltpunknovelle 'Plastic vriend' werd aanbevolen door de Fantastische Unie als een van de zeven 'fantastische' novelles! De Fantastische Unie kwam ook met zeven leestips voor klimaatfictie, met onder andere aandacht voor de door mij samengestelde bundel 'Welkom in de broeikaswereld'.  En 'Het denkende woud' maakte deel uit van de zeven YA-leestips.

Ik nam deze maand een belangrijke beslissing. Vanaf dit jaar schenk ik al mijn royalty’s aan het Wereld Natuur Fonds. De natuur heeft een belangrijke plaats in al mijn verhalen, maar in sommige komen klimaatverandering, milieuvervuiling en verlies van biodiversiteit expliciet aan de orde. Om de daad bij het woord te voegen, heb ik besloten alles wat ik met mijn boeken verdien aan het WNF te doneren. Bazarow besteedde aandacht aan mijn beslissing. Ik werd geïnterviewd over de achtergrond van dit besluit, mijn liefde voor de natuur en hoe die terugkomt in mijn verhalen. 

De tweede week van oktober was de week van de space opera op de Science Fiction & Fantasy Boekenclub en daarom werd ik geïnterviewd, over mijn space opera 'De zwarte schim', de geschiedenis van dit subgenre, waarom het zo leuk is om te lezen en wat je er als schrijver mee kunt. Je kunt het interview lezen als je lid wordt van de pagina, wat sowieso leuk is voor SF- en fantasylezers.

 

Ik ben altijd benieuwd wat mensen van mijn boeken vinden. Jos Lexmond besprak voor de NCSF de door mij samengestelde bundel 'Welkom in de broeikaswereld'. Zijn conclusie: 'Een prachtige anthologie!!! Ik zou niet kunnen zeggen welk verhaal ik het beste vond. Er zouden zo maar een tiental (of waarschijnlijk nog wat meer) verhalen voor die eer kunnen strijden! Het is uitgeverij Macc, in de persoon van Theo Barkel en Johan Klein Haneveld, al weer gelukt een top verzamelaar samen te stellen.' 

Ook in Fantastische Vertellingen werd aandacht besteed aan ‘Welkom in de broeikaswereld’. ‘De eerste verhalen zitten nog dicht bij onze hedendaagse werkelijkheid, maar zetten het menselijke manco al op de voorgrond: het streven naar persoonlijk gewin, het niet willen delen van kennis, het wegvluchten in een eigen werkelijkheid ... Een bijzondere, belangrijke bundel.’ 

Eowen Valk las deze bundel - waarin zij zelf ook staat met een verhaal - ook en schreef er een blog over: 'Klimaatverandering betekent meer dan stijging van de zeespiegel en dat zie je gelukkig terug in de verhalen. Er komen ... problemen langs zoals temperatuurstijging, voedseltekort, drinkwatertekort, uitsterven van diersoorten, een schimmelinvasie en slechte lucht. Bij verhalen die zich heel ver in de toekomst afspelen, lees je over beschavingen die heel anders leven vergeleken met hoe wij leven.' 

In Fantastische Vertellingen stond overigens ook een recensie van ‘De Anti-Materie Tovenaars’, de science-fantasy die ik schreef samen met Theo Barkel. ‘Theo en Johan maken ... een bizarre en uitdagende werkelijkheid en ze vertellen daarin een verhaal waarin alle elementen ruimte krijgen om zich te laten zien,’ schrijft de recensent. ‘Ze zijn beiden vaardige schrijvers, zo’n klusje kun je rustig aan hen overlaten.’ En: ‘De gebruikte taal is beeldend ... De taalvaardigheid van de auteurs wordt hier duidelijk zichtbaar.’ 

Jos Lexmond besprak voor NCSF overigens ook 'De laatste detective'. Hij is er enthousiast over: 'Mooie bundel verhalen met winst en verlies, zeker in die volgorde ... Het is in ieder geval een fascinerende vertelling over het herpakken van het leven na een ramp.'

Op Hebban vond ik een nieuwe, korte lezersreactie voor mijn boekje met Sherlock Holmes-achtige verhalen in een postapocalyptische omgeving. 'De situaties die door Mark opgelost worden, zouden situaties kunnen zijn waar overlevenden van een atoomramp mee te maken krijgt. Zoals het een echte Sherlock betaamd, loopt Mark in zijn gedachtenproces net voor op anderen, zo ook op de lezer. Vermakelijk boekje om te lezen.'

In Fantastische Vertellingen verscheen verder een recensie van mijn SF-bundel ‘De laatste verkenner’ van Max Moragie: ‘De insteek geeft het proza ... een weemoedig kantje. Ook al schrijft hij traditionele, ‘harde’ SF, hij slaagt er toch weer in er zijn geheel eigen zachte draai aan te geven.’ En: ‘Johan Klein Haneveld heeft een biologische achtergrond en dat is voelbaar in deze verhalen. Zijn beschrijvingen van soms erg exotische en toch geloofwaardige wezens is een pluspunt.’  

Ook Tazzy Jeninga las 'De laatste verkenner' en gaf mijn bundel vijf sterren. Ze schrijft: 'De verhalen van Johan zijn altijd anders, hebben vaak een boodschap of zetten je aan het denken. Het blijft knap, dat hij dat steeds weer voor elkaar krijgt. Ik vraag me echt af, hoeveel originele verhalen er nog in zijn hoofd rondspoken. Ze blijven maar komen. Daarom is hij ook echt mijn favoriete SF auteur. Hij weet me altijd weer te verrassen. En dat is voor deze boekenworm echt een wonder hoor!'

Het is ook altijd mooi als lezers mijn oudere boeken oppakken. Er verscheen bijvoorbeeld een leuke recensie van 'De bar met de duizend deuren' door Liesbeth Jochemsen - die zelf ook in de bundel staat. Ze genoot ervan. 'Er zitten verhalen bij die je doen lachen, die je doen huiveren, die je doen nadenken. Verhalen die zich in een Wild West setting afspelen, verhalen met vampiers of met magie. Die afwisseling maakt de bundel extra leuk om te lezen.' 

Ik trof verder een lezersreactie aan voor mijn SF-horrorroman 'Scherven vol ogen'. Deze heeft enkele (terechte) kritische opmerkingen bij de opbouw van het boek en de keuzes van enkele personages. Maar gelukkig had deze lezer ook genoeg positiefs te zeggen over mijn roman. 'Dit is een wereld die me fascineert, waardoor ik verder blijf lezen ... De science in de sciencefiction is knap uitgezocht en spreekt tot de verbeelding ... Ik heb ... genoten van het lezen.'

Een nieuwe lezer ontdekte 'Plastic vriend', mijn Ziltpunknovelle. 'Hobbes is een mooie uitvinding van de schrijver en doet me denken aan een beluga. Hij heeft echt mijn hart veroverd ...' De lezer vervolgt: 'De boodschap die het verhaal uitstraalt is duidelijk en je proeft het activisme van de schrijver dat erin terug komt. Zijn doel is duidelijk: een mooiere wereld maken door te schrijven.' 

Er was zelfs nog een nieuwe lezersreactie voor mijn novelle 'Acmala' uit 2018 (deel van het 'Dizary'-project). 'Heel leuk boek met prettige schrijfstijl.'

 

Waar ik erg tevreden over ben is dat ik de afgelopen twee maanden twee schrijfprojecten voltooide. Als eerste legde ik de laatste hand aan het manuscript van 'Het blinde volk'. Toen ik er nog een keer doorheen was gegaan om zinsopbouw en woordkeuze aan te scherpen, innerlijke tegenstrijdigheden op te lossen en dat soort zaken, kwam ik uit op 45.269 woorden in totaal. Van tevoren was ik er niet zeker van of het me zou lukken te schrijven vanuit wezens met totaal andere zintuigen die leven in een totaal andere wereld. Maar uiteindelijk was het juist die uitdaging die het leuk maakte en het is volgens mij ook geslaagd. Mijn vaste proeflezer noemde het 'lekker weird'  en 'je meest radicale boek tot nu toe' ... Het manuscript ligt nu bij een uitgever.

Verder voltooiden Anthonie Holslag en ik  onze briefroman, getiteld 'Het Tesla Project', waarbij we uitkwamen op 42.414 woorden. Nu laten we het manuscript een maandje liggen en dan gaan we er samen hoofdstuk voor hoofdstuk doorheen. Volgens mij werkt ons verhaal erg goed door het contrast tussen de twee verhaallijnen - een optimistisch SF-verhaal over de reis naar een andere planeet versus een dystopie waarin het op Aarde van kwaad tot erger gaat.

Nu nadenken over het volgende project dat ik ga oppakken. Ik heb al een idee.

Voor het eind van het jaar komt nog de volgende '... in de polder' bundel uit, dit keer met een 'hard SF'-thema. Ik ben benieuwd of ook een van mijn verhalen hiervoor wordt geselecteerd! Altijd spannend. Verder begreep ik van de samensteller dat in januari 2024 de bundel 'Bang voor spoken?' zal verschijnen, waarvoor ik ook een verhaal heb aangeleverd. Dat worden dus weer leuke maanden. Ik houd jullie op de hoogte! Ondertussen vinden jullie een overzicht van al mijn boeken en de door mij samengestelde verhalenbundels hier.

'De anti-materie tovenaars' verschenen, een miniboekje en een verhaal in HSF, twaalf drie woorden-verhalen en recensies voor 'De laatste verkenner'

Op 29 juli was ik jarig. En dit jaar vierde ik dubbel feest, want niet alleen werd ik 47, op dezelfde dag verscheen mijn nieuwe boek dat ik schreef samen met Theo Barkel, 'De anti-materie-tovenaars'. In deze science fantasy stort het ruimteschip de ANDRÉ KUIPERS neer op een bijzondere planeet. De overlevenden raken van elkaar gescheiden. Piloot Julia ontmoet een tovenaar en Wouter en Martin komen in aanraking met metersgrote sprinkhanen. 

Het boek werd gepresenteerd op een geweldige 'release party' in de bioscoop van het Corendonhotel in Badhoevedorp. Theo en ik namen daar een paar weken eerder een filmpje op om het feestje aan te kondigen. Dat leidde tot veel belangstelling. Er kwamen veel vragen uit het publiek. Na afloop keken we ‘The Planet of The Apes’ - geweldige film! Het boek is overigens overal te bestellen - en natuurlijk bij de uitgever.

'De anti-materie tovenaars' staat natuurlijk al op Goodreads en Hebban - als je het boek wilt lezen, kun je het daar aangeven. Heb je het uit, dan kun je een beoordeling of een recensie achterlaten. Dat helpt andere lezers het boek ook te vinden!

Op dezelfde dag dat ons boek verscheen, was er nog een tweede publicatie. Mijn ziltpunkvertelling ‘Van de bodem van de zee keert de meester terug’ stond namelijk in het miniboekje 'Drugssquad en Van de bodem van de zee keert de meester terug', dat exclusief werd weggegeven aan degenen die 'De anti-materietovenaars' aanschaften op de releaseparty.

Verder kwam de nieuwe HSF binnen. Het was de nieuwe verhaleneditie en naast bijdragen van onder andere Jasper Polane, Sophie Drenth en Frank Roger was mijn verhaal ‘De gouden vrouw’ opgenomen. Dit verhaal is onderdeel van mijn serie rond Antonie Wander, die volgend jaar zal worden gebundeld onder de titel 'De handjeklapmachine en andere metafysische mysteries'. 

Op Modern Myths verscheen een nieuw verhaal van mijn hand, 'Ondergronds'. Ingegeven door moderne ontwikkelingen rond AI. Hoe gaan kunstenaars voorkomen dat hun werk door de algoritmes gekopieerd wordt?

Op Out Of This World plaatste de redactie mijn verhaal 'Snijpracticum' ... Dit verhaal is gebaseerd op mijn herinneringen aan mijn propedeuse Biomedische Wetenschappen op het oude terrein van de faculteit Geneeskunde in Leiden ... En ja, het is een horrorverhaal geworden. 

Mooi nieuws was ook dat er een tweede druk verscheen van mijn Dizary-novelle 'Acmala'! 

In juni was ik schrijver van de maand op de Facebookgroep 'Maxi minie bieb Aurora'. Er was een wedstrijd waarin mensen 'De laatste detective' konden winnen. Verder deelde ik de beginzinnen van alle verhalen in 'De laatste verkenner' en ik vroeg aandacht voor vier van mijn boeken die mogelijk aan de aandacht van de lezer zijn ontsnapt. Ik zette ook een paar boeken van schrijfcollega's in het zonnetje. Maar het mooiste onderdeel waren de 'drie woorden'-verhalen. Ik vroeg de leden van de groep drie woorden te noemen. Met die drie woorden ging ik vervolgens aan de slag. Dat leidde tot de volgende twaalf verhalen:

'Speciale korting'

'Sportieve vakantie'

'Opeengepakt'

'En garde'

'Kleine held'

'Verslaving'

'Ritueel'

'Queeste'

'Miep miep'

'Op het nippertje'

'Schijn bedriegt'

'Vergissen is menselijk'

Er verscheen de afgelopen maanden van mij overigens niet alleen maar fictie. Voor de leuke blog Bookstamel schreef ik een ABC! Ik denk dat zelfs lezers die me al een beetje kennen hier nieuwe feitjes vinden. Lees hier waarom ammonieten, epifytische planten, Junji Ito, Yoko Tsuno en speculatieve evolutie (en nog heel veel andere thema’s) belangrijk voor me zijn! 

Op Fantasize verscheen een mooi artikel waarin ik mijn boekenkast aan de lezer voorstel - want naast schrijver ben ik natuurlijk fanatiek lezer! Het gaat daarom ook om mijn favoriete auteurs, hoe ik nieuwe boeken ontdek en met welke boeken in mijn collectie ik erg blij ben. 

In andere artikelen kwam mijn werk ook ter sprake. Liesbeth Jochemsen vroeg zich bijvoorbeeld in haar column af hoe het komt dat in Nederland zo weinig aandacht is voor SF en fantasy van eigen bodem. Daarbij verwijst ze onder andere naar mijn boek 'De laatste verkenner', dat werd gerecenseerd in De Volkskrant. 

Er verscheen ook nog een interview met Harland-winnaar Jorrit de Klerk over zijn steengoede verhaal, zijn bijdrage aan ‘De zwijgende aarde’, het belang van veel lezen en zijn fascinerende volgende projecten (ik kijk uit naar zijn bundel!). Hij tipte ook mijn bundel ‘Het teken in de lucht’ als aanrader.

Heel wat lezers pakten de afgelopen maanden een boek van mij op. Zo kwam de eerste lezersreactie op 'De anti-materie tovenaars' van mijn vrouw, die het boek vergeleek met de Cornetto-trilogie van filmmaker Edgar Wright. 'Het boek is heel humoristisch en spannend en soms zelfs gruwelijk tegelijk ... Het werkt, als na een dodelijk spannende scène even de spanning doorbroken wordt door een kwinkslag. Ik vind dit boek een absolute aanrader!' 

Ook John van Hal las het boek en besprak het op zijn YouTube-kanaal. Hij was enthousiast over de combinatie van SF en fantasy en de scheut Nederlandse invloed in het verhaal. 

Jos Lexmond van het NCSF was enthousiast over mijn SF-bundel 'De laatste verkenner'. 'Een magnifieke bundel met korte verhalen,' was zijn oordeel. Over het titelverhaal schrijft hij: 'Waarschijnlijk gekozen omdat Johan ook wel aanvoelde hoe bijzonder het was. Het is van alles het laatste in het zonnestelsel en die gebeurtenissen zijn met melancholie omhult. Prachtig en een absoluut bewijs van kunnen. Petje af!' Hij concludeert: 'De wereld zou een stuk saaier zijn zonder een auteur als Johan, dat is een ding wat zeker is.' 

In een andere bespreking noemt de recensent mij een 'gepassioneerd, maar grondig verteller' en schrijft: 'Zijn verhalen zijn ware eyeopeners, met een sterke moraal. Ze kunnen een beetje vreemd, ronduit uitgesproken, maar telkens weer verrassend geniaal uit de hoek komen.' De conclusie: 'De echte sciencefiction-liefhebber kan zijn of haar hart naar hartenlust ophalen, en deze bundel mag dan ook gewoon niet in de kast ontbreken.' 

En ik vond nog een recensie van de bundel! Deze lezer was enthousiast: 'De interesse van de lezer wordt door elk verhaal gewekt, interessante vragen worden gesteld en beantwoord, en ieder verhaal prikkelt de lezer om net dat ene stapje verder te denken. Bovendien hebben de verhalen een lengte waardoor ze nooit gaan vervelen.' Hij concludeert: 'Deze bundel mag gerust gezien worden als een van de hoogtepunten van Klein Hanevelds oeuvre.'

Verder plaatste een lezer haar mening over 'De laatste verkenner'  op de Science Fiction & Fantasy Boekenclub: 'Al deze verhalen werpen je onverschrokken in een nieuwe wereld ... Ik werd er enorm wakker van. Ik kan deze bundel iedere SF liefhebber aanbevelen. Een soort van gebakje per dag, of an apple a day…'

Mijn oudere werk werd niet vergeten. Zo ontdekte een nieuwe lezer mijn space opera 'De zwarte schim'! 'Een tof sci-fi verhaal met interessante concepten en een interessante wereld. De vaart zit er constant goed in waardoor het boek geen moment verveelt. Interessante hoofdpersonages en veel interessante technologieën maken dit tot een universum waar je graag in verblijft.' 

Ik vond nog iemand die enthousiast is over mijn boek. 'Dit space opera verhaal voelt old school a la Asimov, maar dan geupdate voor de huidige tijdsgeest. Een ouderwetse page turner!

Er verscheen ook een nieuwe recensie van 'IJsbrekers' - mijn deel in de reeks 'De zwijgende aarde'. 'Een geweldig mooie afronding van de eerste vijf boeken van de zwijgende aarde reeks. Het verhaal was spannend, de conflicten interessant en mijn aandacht werd goed vastgehouden.' 

Tazzy Jeninga was enthousiast over het boekje 'Tijdgeest & In de put' van Theo Barkel en mij! 

Tenslotte besprak Fantasywereld de bundel 'Charlatans', met de top 25 van de gelijknamige wedstrijd, waarvoor ik jureerde. De recensent is verrast door de kwaliteit. 'Er zaten een aantal verhalen in waarbij ik het zelfs ontzettend jammer vond dat ze stopten en waar ik absoluut meer van had willen lezen. Grappig genoeg waren dit vooral de sciencefiction verhalen, die waren in deze bundel echt ijzersterk ... Zo bekeken heeft Nederland heeft ontzettend talentvolle auteurs rondlopen die het verdienen om wat meer aandacht te krijgen.' 

Natuurlijk ging ik de afgelopen maanden verder met schrijven (nog afgezien van de 'drie woorden'-verhalen). Zo produceerde ik  een verhaal van 3190 woorden. Het moest een spookverhaal worden voor een bundel. Een behoorlijke uitdaging, maar ik bedacht uiteindelijk een originele invalshoek. Ik heb een dergelijk verhaal in elk geval nergens gelezen. 

Dat werd gevolgd door een verhaal van 2583 woorden. Het was leuk om een idee waar ik al een tijdje mee liep, uit te werken. Het is een nogal duister SF-verhaal geworden, dus ik hoop het een keer in een horrorbundel te publiceren.

Ik schreef vervolgens een vertelling van 2497 woorden. Het is bedoeld voor een project geïnspireerd door Piet Apol (een schrijver van fantastiek die sinds de jaren ‘50 vergeten lijkt te zijn). Heel leuk om te proberen een verhaal te schrijven in zijn stijl en met zijn thematiek.

Vervolgens volgde een nieuw verhaal van zo'n 2500 woorden voor de Walkure schrijfwedstrijd met als thema 'Vuurspuwers'. Nu ik niet meer in de jury zit voor de SF/fantasy-wedstrijd van Godijn Publishing kan ik gewoon meedoen. Dat is ook wel eens leuk.

Ik volgde dat op met een verhaal van 2466 woorden - dit keer weer een 'far future'-verhaal met bevreemdende technologie, maar toch harde SF. Het was in elk geval weer leuk mijn verbeelding helemaal los te laten gaan.

Tenslotte schreef ik nog een dystopisch verhaal van 2595 woorden over een wereld waarin AI alle taken van mensen heeft overgenomen. Maar zolang het kapitalisme blijft domineren, ontstaat er geen paradijs op aarde ...

Hoogtepunt van de zomer is natuurlijk het festival Castlefest, dat altijd plaatsvindt in het eerste weekend van augustus. Ook dit jaar was ik daar te vinden en wel op vrijdag en zaterdag in de kraam van Uitgeverij Macc. We dronken veel koffie, spraken veel lezers en verkochten veel boeken. Maar bovenal was het erg gezellig, ook toen het op zaterdag begon te regenen. 

Het volgende evenement dat er aankomt is 'Fantasticon IV', een gratis dag voor schrijvers en lezers van het fantastische genre in Nieuw Vennep. Op die dag verschijnt 'Ganymedes 23' - ik ben erin opgenomen met mijn verhaal 'De zaak van de bedreigde Dysonzwerm' en mijn gedicht 'Miljardair'. Ben je er niet bij op 2 september, dan kun je de bundel al bestellen bij de St. Fantastische Vertellingen! Maar dat is niet alles want op die dag verschijnt ook de nieuwe klimaatbundel 'Welkom in de broeikaswereld' die ik heb samengesteld, met 27 SF-verhalen van Nederlandstalige schrijvers. Ook die kun je nu al bestellen bij de uitgever! Ik ben eregast op 'Fantasticon IV' en zal behalve aan de boekpresentatie onder andere deelnemen aan het schrijverspanel. Ik hoop je dan te zien!

Verder zal de nieuwe editie van Edge.Zero verschijnen. Er zijn vier verhalen van mij door de eerste juryronde gekomen. Nu kijken of er een in de bundel komt, en welke dan. Dat is altijd weer spannend.

Over 'Welkom in de broeikaswereld', 'Ganymedes 23' en Edge.Zero hoop ik jullie in mijn volgende tweemaandelijkse bericht meer te kunnen vertellen! 

Mijn vijfentwintigste boek 'De laatste verkenner', verhalen in 'Charlatans' en 'Bevrijdingsdag', artikel in de Volkskrant en prachtige recensies

De afgelopen twee maanden waren voor mij misschien wel mijn drukste twee maanden ooit - op schrijfgebied althans. Zo vond op 4 maart in Arnhem de SF/fantasy-dag van Godijn Publishing plaats. Dat was een groot succes! Leuke lezingen, een levendige paneldiscussie, en als hoogtepunt (voor mij): mijn 25e boek verscheen! Mijn SF-bundel ‘De laatste verkenner’ bevat 27 SF-verhalen die je meenemen van de komende eeuw, als Rotterdam onder water is gelopen, naar de verre toekomst, als de laatste intelligentie op Aarde een neergestort ruimteschip onderzoekt. Je reist met de hoofdpersonen naar andere werelden, van de oceaan onder het ijs van Enceladus naar een planeet waar de winter eeuwen kan duren. Overal loopt de mens niet alleen de ander tegen het lijf, maar ook zichzelf. En dat loopt niet altijd goed af ... Geïnteresseerd? Je kunt de bundel bestellen bij elke (online) boekwinkel en bij de uitgever. Hij is ook als ebook verkrijgbaar!

'De laatste verkenner' staat natuurlijk ook op Hebban en op Goodreads - wil je het boek ook lezen? Dan kan je dat aangeven! En heb je hem gelezen, dan ben ik blij als je een beoordeling of recensie achterlaat (dat geldt ook nog steeds voor mijn eerdere boeken).

Nog een primeur: 'De Krakenvorst, boek 1: Keruga', het eerste deel van mijn epische fantasy-tweeluik, is verkrijgbaar als e-book! Als je de avonturen van Alecia, Tarid en Frelik nog niet kent, is dit je kans om je onder te dompelen in de wereld van Kartaalmon, waar volken leven met bijzondere gaven en een reuzeninktvis de mensen angst aanjaagt ...

Op de SF/Fantasy-dag van Godijn Publishing verscheen trouwens ook nog de bundel ‘Charlatans’ met de beste 25 verhalen uit de gelijknamige SF/fantasy-wedstrijd, waarvoor ik in de jury zat! Winnaar van vorig jaar Laurens Wittevronghel en ik staan erin met een bonusverhaal. In mijn verhaal 'Allemaal trucage' reist een filmmaker naar een ijsplaneet met een bijzonder project voor de wezens die in de oceaan onder het ijs leven. Ik deed ook nog eens de eindredactie voor deze bundel. 'Charlatans' is te bestellen bij de uitgever en bij elke (online) boekwinkel!

Op 11 februari werd in Woerden de Boek10-dag van Godijn Publishing georganiseerd. Ik had meegedaan met de wedstrijd 'Bevrijdingsdag'. Mijn SF-verhaal 'Aan het eind van elke dag', waarin een eenzame man een robot opzoekt om samen over de ruïnes van een stad uit te kijken, werd twaalfde. Daar ben ik trots op. Het betekent bovendien dat het verhaal in de bundel ‘Bevrijdingsdag’ is gepubliceerd. Deze bundel is overal te bestellen en natuurlijk ook bij de uitgever.

Verder viel Fantastische Vertellingen nr 65 op de deurmat! Het was dit keer een flink volle editie, met van mijn hand drie recensies en het verhaal ‘Tussenlanding in Qatar’, gebaseerd op mijn belevenissen in 2010 toen ik op de terugweg van India vanwege de vulkaanuitbarsting in India een paar dagen in Qatar moest blijven. Het was niet duidelijk wanneer het vliegverkeer weer op gang zou komen en dat was best wel beangstigend. Je kunt een los nummer bestellen maar een abonnement is natuurlijk veel leuker! Mijn recensie van de nieuwste Fantastische Vertellingen staat ook op de website onder het kopje ‘reviews’. 

Voor Bookstamel schreef ik ten slotte een verhaal over het thema 'natuur'. Het werd 'De aquariaan' - en laten we zeggen dat ik me met een van de karakters identificeer. In deze toekomst, geïnspireerd door een boek van J.G. Ballard, regent het niet langer. Als zoet water elders levens kan redden, kun je het dan voor jezelf en anderen verantwoorden aquariums te blijven houden? Ook als de vissen daarin de laatste van hun soort op de wereld zijn?

Behalve boeken en verhalen kon ik ook nog aan andere artikelen meewerken. Heel bijzonder was bijvoorbeeld dat er op 11 februari een flink artikel stond in de Volkskrant over Nederlandstalige SF en fantasy! Volgens mij de eerste keer! Ik was ervoor geïnterviewd en kwam uitgebreid aan het woord. Het artikel bevatte bovendien een aanbeveling voor de reeks ‘De zwijgende aarde’. Het artikel is ook online te lezen.

Voor de Science Fiction & Fantasy Boekenclub werd ik geïnterviewd in verband met het maandthemavan maart: 'Dystopieën' - omdat ik er zelf ook enkele heb geschreven, 'De groene toren', 'Scherven vol ogen' en 'De mens een sprinkhaan'. Dit genre kan waarschuwen voor ontwikkelingen in onze samenleving, door aspecten uit te vergroten en te laten zien welk effect die op mensen kunnen hebben.

Ik was ook weer twee keer te gast op het kanaal Schrijver Omnia. In de eerste video sprak ik met MenMar Dolman over wat onze favoriete fantasyboeken uit het buitenland zijn. Ik heb geprobeerd de wat voor de hand liggende toppers te vermijden en juist voor wat minder bekende werken te gaan. Hopelijk vind je titels die je aanspreken!

De tweede keer hadden we het over onze favoriete Engelstalige SF-romans. Omdat we beiden een andere smaak hebben, leidde het tot een afwisselende lijst. Heb je nog inspiratie nodig voor goede SF-boeken, dan vind je die wellicht bij deze video. 

Ik mocht ook verschijnen op het kanaal van Bookstamel: 'De wereld van Mel' voor een live Q&A. We spraken over mijn boeken. Maar ook over de SF/Fantasy-wedstrijd 'Charlatans', over waar je op let bij het recenseren van boeken, hoe verschillende lezers een verschillende smaak kunnen hebben, van welke boeken ik houd en hoe ik mijn werelden verzin.

Leuk was dat Bazarow ook aandacht schonk aan het verschijnen van mijn 25e boek, met een leuk artikel over de bundel en mijn eerdere 'Conquistador extended'!

Mijn bundel ‘De laatste verkenner’ werd ook nog eens door de bibliotheek getipt vanwege de kleurrijke cover!

 

Publiceren van boeken en verhalen is één, maar je wilt als schrijver ook dat ze gelezen worden. De eerste reactie op 'De laatste verkenner' kwam van Charles van Wettum, die voor Fantastische Vertellingen nog een langere recensie zal schrijven. Maar met zijn voorlopige mening was ik al heel blij. 'De onderwerpen in deze bundel zijn zo breed als de fantasie van de auteur. Veel verhalen gaan over de grenzen van leven en intelligentie. Ze tonen regelmatig zijn biomedische achtergrond, zoals in de mooie onder-water-verhalen.' Hij concludeert: 'Een leuke, brede verzamelaar.'

Ook Ferry Visser vindt mijn bundel 'De laatste verkenner' een aanwinst voor elke boekenkast, schrijft hij op Hebban. Waarom? 'Wat ik zelf boeiend vind aan Johans werk is dat tussen alle geavanceerde technologie en kunstmatige intelligentie, hij steeds het mens zijn centraal stelt en laat zien wat authentiek mens zijn is. De verhalen in dit boek laten deze thematiek ieder op zijn eigen manier zien. Daarnaast zit er een subtiele ironie in de verhalen waarvan ik enorm genoten heb. Deze humor vormt een perfecte tegenhanger voor het dystopische element dat ook in veel verhalen te vinden is.'

Hij onderstreepte zijn punt door meerdere verhalen dieper te analyseren, om te beginnen 'De smaak van aardbeien'. 'Vanwege het engagement ontstaat er in ‘De smaak van aardbeien’ een dynamische gelaagdheid. Het mensbeeld dat in het verhaal naar voren komt laat zien dat de eigenheid van de mens bestaat uit de mogelijkheid om keuzes te maken en een vrije wil. Hoe een aardbei hierbij een rol kan spelen geeft voor mij precies aan waarom ik een fan ben van het werk van Johan Klein Haneveld.'

Het tweede verhaal waar hij dieper op inging was 'Ongeluk'. Zijn conclusie: 'Voor mij laat het verhaal zien dat alles met elkaar verbonden is en dat het belangrijk is om vanuit verwondering open te staan voor de verbondenheid van alles wat leeft.'

Ferry Visser vond het titelverhaal van mijn bundel ook geweldig. '‘De Laatste Verkenner’ is een meeslepend dystopisch verhaal met twee bijzondere personages. Een daarvan is van mij een persoonlijke favoriet geworden, namelijk Zifai. Hij beschermt het leven, maar heeft ook een duistere kant en deze dynamiek in zijn persoonlijkheid is geweldig!' 

Ten slotte analyseerde hij het verhaal 'In elkaars ogen', dat volgens hem het sleutelverhaal is in de bundel. 'Spannend, ontroerend, bruut en hartverwarmend. Dat zijn de woorden die tijdens het lezen door mijn hoofd gingen. Maar er is meer, want de thematiek van dit verhaal uit de 21e eeuw vertoont voor mij raakvlakken met het werk van een Basilius van Caesare.' 

Er was en leuke bespreking van mijn bundel 'De laatste verkenner' door Bianca, die altijd probeert objectief te blijven! 'Een mooie, diverse bundel - vol wanhoop oproepende scenario's, maar met toch verrassend veel hoop.' Ze bespreekt heel kort elk verhaal uit de bundel. Haar favorieten zijn het titelverhaal, 'Ongeluk' en 'De IJzeren vrucht', waarover ze schrijft: 'Ik zat op het puntje van mijn stoel om te weten welke kant het op zou gaan. De hoofdpersoon is sympathiek en de wereld is zeer overtuigend opgebouwd.'

Er verscheen ook een recensie van 'De laatste verkenner' op Out Of This World. 'Erg gevarieerd, maar steeds boeiend en vlot geschreven! Johan weet als geen ander om je in zijn verhalen mee te sleuren ... Alleszins een aanrader voor sciencefictionfans, en daar hoor ik ook bij!' Mogelijk bevat de recensie zelf wat spoilers, dus lezen op eigen risico ... 

Ferry Visser plaatste verder een uitgebreide analyse van mijn novelle 'De zaak van het eeuwige festival' : 'Dit deel van de Castlefest kronieken richt zich met het mentaal realisme in het achterhoofd op creativiteit en originaliteit die iedereen in het leven nodig heeft om problemen en gevaarlijke situaties tot een goed einde te brengen. Dat levert niet alleen spannende en fantastische, maar ook verrassende absurdistische situaties op die de lezer laten grinniken tijdens het lezen.' En hij besluit: 'Johan ... beheerst de thematiek waar hij over schrijft en weet deze onderwerpen met een originele ingenieuze fantasie met elkaar te verbinden, waarmee hij laat zien tot de beste schrijvers van de Nederlandstalige fantasy te horen.'  

Ik vond op Hebban ook een positieve recensie van mijn SF-roman 'De zwarte schim'. 'Dit boek nam me mee door de ruimte, sprong met enorme stappen door de tijd, terwijl Johan intussen intrige en spanning in elkaar vlocht tot een spannend verhaal ... Meer van dit graag, Johan!' Daar ga ik voor zorgen!

Een mooie analyse van mijn dystopische novelle 'De groene toren' merkt kort op dat dit boek een toegankelijke stijl heeft en mooie zinnen, maar gaat vooral in op de thematiek. 'De inspraaksessies vond ik een prachtige uitvinding van de auteur. Ze maken de bewoners van de toren medeverantwoordelijk, ze geven democratische legitimering aan de sociale druk en ze zijn tegelijk een beoordelingsinstrument om statusverlies te formaliseren. De Inquisitie is gearriveerd.' De conclusie: 'Klein Haneveld heeft een betekenisvol boek geschreven, dat het waard is gelezen te worden.' 

Op de Sciencefiction & Fantasy Boekenclub op Facebook verscheen een mooie recensie van ‘IJsbrekers’, mijn deel van ‘De Zwijgende Aarde’. ‘In IJsbrekers kiest Klein Haneveld een onverwacht vertelperspectief ...Hoewel dit totaal verkeerd uit had kunnen pakken weet Klein Haneveld dat te voorkomen en zet hij een zeer sterk personage en vertelperspectief neer. Deze keuze werkt niet alleen voor IJsbrekers zelf erg goed, maar geeft ook extra diepte aan voorgaande boeken in de serie ... IJsbrekers is gewoon een erg leuk boek om te lezen.’

Er kwam ook een recensie online van 'Plastic vriend' - mijn ziltpunknovelle. 'Het boek leest eigenlijk als een pilot voor een dikke roman of reeks boeken, wat geen slecht idee zou zijn.' En deze lezer is ook blij met de inclusie van een aseksuele hoofdpersoon.

Zelfs mijn SF-roman 'De afvallige ster' vindt nog steeds nieuwe lezers. 'Dit boek neemt je mee in een wereld van dysonbollen, groepsintelligenties, ruimtereizen en op hol geslagen technologie. Het laat je ook nadenken over wat ons menselijk maakt en wat de definitie van intelligent leven is,' schrijft een lezer op Hebban. Een far future Sf-roman vol grote concepten is misschien niet altijd makkelijk te volgen, maar 'Wie graag op ontdekkingstocht gaat naar buitenaardse werelden en prima om kan gaan met een aantal technologische/ wetenschappelijke termen, zal aan dit boek veel plezier beleven.'

Jos Lexmond las ‘Bloedzuigers in de polder’ en is enthousiast over mijn verhaal ‘Parasiet’. ‘Fascinerend verhaal over een luis in de pels. Overleven is het credo en dat is wat het is. Prachtige variatie op het vampierthema.’

Hij recenseerde ook de bundel 'EdgeZero 2021' en was te spreken over mijn verhaal! 'Johan schetst wel een gitzwart scenario. Kan hij aan het reclamegeweld ontsnappen? IJzingwekkende horror en de terechte winnaar van de publieksprijs!!!'

Charles van Wettum besprak ten slotte de nieuwste editie van Fantastische Vertellingen en bleek ook enthousiast over mijn verhaal! 'Tussenlanding in Qatar' zette mij verschillende keren op het verkeerde been (en dat is altijd leuk!). Het leek me te beginnen als sf-verhaal, iets met dimensies, misschien. Toen dacht ik: nee, het toont de idiotie van het ideaal van autarkie en verkent maatschappelijke gevolgen van schaarste. En dan eindigt het totaal anders... Een verhaal dat mooi met verwachtingen speelt.'

  

Ik had het deze maanden best druk met boekgerelateerde activiteiten. Naast de Boek10-dag en de SF/Fantasy-dag was ik bijvoorbeeld op de Middag van het Fantastische Boek, waar ook twee van mijn boeken op de boekentafel lagen. En op 11 maart reisde ik samen met Bianca naar Bergen op Zoom voor de Bergse Boekenweek Beurs. Het was een geweldige dag met twintig schrijvers, interviews op het podium, en een fantastische zangeres! Ik had heel wat van mijn boeken mee en ben er ook heel wat kwijtgeraakt. In het weekeinde van 24 en 25 maart was ik als gast aanwezig op HSFCon in Sneek, een fantastische conventie voor Horror, SF en Fantasy lezers en schrijvers. Op zaterdag zat ik een panel voor over de zin en onzin van subgenres en zat in een panel over wetenschap in SF-verhalen onder leiding van Heidi van der Vloet! Op de tweede dag verzorgde ik een lezing over SF en klimaatverandering, ‘Van cli-fi tot ziltpunk’, die ook leidde tot levendige gesprekken achteraf. Ik ging met minder boeken weg dan ik was gekomen, ondanks dat ik ook de kraam met tweedehands boeken met een bezoek had vereerd, dus ik kon tevreden op het weekend terugkijken. 

 

Tussen alle activiteiten en nieuwe publicaties door vond ik ook nog tijd om zelf te schrijven. Het manuscript van 'Welkom in de broeikaswereld', de bundel met Nederlandstalige SF-verhalen over klimaatverandering die ik samenstel, is om te beginnen naar de uitgever! Ik kreeg van alle auteurs de definitieve versie van hun verhaal retour kon zo de laatste hand leggen aan het manuscript. Het is een bundel geworden van een kloeke 135.000 woorden, met goed geschreven en heel diverse verhalen, zelfs sterker dan zijn voorganger! Welkom in de broeikaswereld' zal worden gepresenteerd op Fantasticon op 2 september.

Theo Barkel en ik besloten in maart wat meer vaart te zetten achter het schrijven van 'De Antimaterietovenaars'. We willen het boek namelijk in de zomer al presenteren. Hoofdstuk 16 is al af en de teller staat daarmee op 55.309 woorden (nog zo'n 25.000 woorden te gaan). Langzaam ontdekken de karakters wat er op verschillende plekken in de wereld aan de hand is en hoe zij bij die ontwikkelingen een rol hebben gespeeld ...

Anthonie Holslag en ik schreven ook weer verder aan ons gezamenlijke project. Wat doet het met een familie als de vader onderweg is naar de grens van het zonnestelsel en tegelijkertijd op Aarde een dodelijk virus om zich heen grijpt? De epidemie heeft ook ver in de ruimte onverwachte consequenties. Het manuscript telt nu 10953 woorden.

Ik voltooide mijn eerste korte verhaal van dit jaar, een horrorverhaal van 2782 woorden. Deze is bedoeld voor een wedstrijd. 

Ook controleerde ik de drukproef voor 'De laatste detective', mijn boekje met vijf postapocalyptische detectiveverhalen dat in juli verschijnt in de Snuffelreeksbij St. Fantastische Vertellingen.

Verder wordt ook dit jaar de Edge.Zero-wedstrijd weer georganiseerd. Ik nam negen van mijn verhalen die in 2022 verschenen (en die niet in 'De laatste verkenner' staan) nog eens goed door en stuurde ze op.  Zoals elk jaar wordt het nu weer spannend - gaat er een verhaal door naar de bundel en zo ja welk? We zullen het pas na de zomer weten.

 

De komende twee maanden worden voor mij iets rustiger op schrijfgebied, maar er zal toch genoeg te beleven zijn. Zo komt op 15 april de nieuwe bundel 'Verhalen Vertellers 5' uit bij Uitgeverij Macc. In deze bundel vind je mijn verhaal 'Verdwaald', over een echtpaar dat is neergestort op de eeuwig donkere zijde van een planeet die met één kant naar de zon toedraait ... Op Youtube staat de trailer en de bundel is nu al te bestellen. 

Verder zal ik op 20 mei te vinden zijn op Fantasy Fest in Rijswijk - een leuk festival waar ik hoop weer veel lezers te kunnen ontmoeten.

Over al deze activiteiten lezen jullie begin juni meer in mijn volgende tweemaandelijkse blogbericht!

'De zwarte schim' verschenen, verhaal in 'Louterend vuur', twee keer top 5, mooie recensies en nieuw schrijfproject voltooid

Het hoogtepunt van de afgelopen twee maanden was dat ik op 21 mei en op 22 mei bij Uitgeverij Macc in de kraam stond op Fantasy Fest in Rijswijk. Daar heb ik lezers blij gemaakt met boeken, bijgepraat met collega-schrijvers en genoten van muziek en prachtig verklede mensen! Zondag was helemaal een feestje, want toen kreeg ik van uitgever Elly Godijn het eerste exemplaar aangereikt van mijn nieuwe roman ‘De zwarte schim’ - een space opera met een cyberpunksausje.

Ordebewaker Angela krijgt bericht dat haar collega Bran is omgekomen tijdens een missie in een afgelegen zonnestelsel. Haar volgende opdracht is zijn gegevens op te halen. De moordenaar blijkt een mysterieuze terrorist, die de centrale planeet van het systeem op de rand van de afgrond heeft gebracht. Angela besluit op eigen kracht deze “zwarte schim” in te rekenen. Ze jaagt hem op tot de grens van het zonnestelsel, maar de confrontatie verloopt niet volgens plan. Achtergelaten in een uitgeholde asteroïde zint de ordebewaker op wraak. Haar tegenstander zet ondertussen koers naar het centrum van het keizerrijk, met een groot wapenarsenaal en een dodelijke missie.

Je kunt het boek nu overal bestellen, maar natuurlijk ook bij de uitgever. Het boek is tevens als e-book verkrijgbaar.

Bij een nieuw boek hoort natuurlijk ook de boektrailer. Kijk en laat je inspireren!

Van de boekpresentatie zelf is ook nog een filmpje gemaakt. Die zie je hier.

Benieuwd hoe mijn space opera ‘De zwarte schim’ van start gaat? Modern Myths plaatste een voorproefje!

'De zwarte schim' staat ondertussen ook op Hebban en op Goodreads - als je mijn boek wilt lezen, kun je dat daar aangeven en na afloop een beoordeling of recensie achterlaten. Daarmee help je mij als auteur enorm.

Op Modern Myths kun je overigens tot 17 juli een exemplaar winnen van mijn space opera 'De zwarte schim'! Het enige dat je hoeft te doen is het beantwoorden van drie vragen. 

 

Naast mijn roman verschenen er nog meer verhalen en artikelen van mijn hand. Zo was ik op 14 mei in Woerden voor het Boek10-schrijfevent. Hoogtepunt van de dag voor mij was de uitslag van de verhalenwedstrijd ‘Louterend vuur’. Mijn far future SF-verhaal ‘Waar je goed in bent’ bereikte de negende plaats en werd door de jury geprezen als heel origineel. Daar was ik heel trots op. Natuurlijk kreeg het een plek in de gelijknamige bundel.

Omdat ik ben gekozen tot schrijver van het jaar 2021/22 in de groep Maxi mini boek Aurora, plaatste ik daar nog een kort verhaal, getiteld 'Ezels'.

De nieuwe HSF kwam uit in mei! Het ging om de non-fictie editie, waaraan ik ook weer mocht bijdragen middels een column.

Tenslotte arriveerde Fantastische Vertellingen nr 62 ook nog! Van mij stonden er dit keer drie recensies in. Je kunt een los nummer bestellen bij de stichting maar een abonnement nemen is natuurlijk ook leuk! 

 

Ik droeg bovendien bij aan diverse blogs en websites. Voor Fictera van Anna Mattaar schreef ik bijvoorbeeld hoe een idee zich bij mij ontwikkelt tot verhaal, aan de hand van mijn nieuwste boek 'De zwarte schim'. Aan het moment dat ik daadwerkelijk begin met schrijven gaat vaak een proces van jaren vooraf! Ook hier was dat het geval.

Mijn eerste nieuwe top 5 op Modern Myths betrof mijn favoriete SF- en fantasyverhalen over de diepzee. Over de diepzee zou minder bekend zijn dan over het oppervlak van de maan. Die leemtes in onze kennis vullen SF- en fantasyschrijvers graag in. Ikzelf word ook mateloos gefascineerd door alles wat er in de diepte van de oceanen schuil kan gaan ...

Op Modern Myths verscheen mijn top 5 space opera's. Of eigenlijk is het een top 10 van mijn favoriete strips, films en boeken in dit genre! Hopelijk word jij er ook door geïnspireerd.

Ik werd voor de blog Bookstamel geïnterviewd door Melanie Hoogvliet over wie mijn favoriete personage is uit mijn boeken, welke er het meest op me lijkt, hoe het is om bundels samen te stellen en nog meer. Het gaat ook over ‘De zwarte schim’ en ‘De bar met de duizend deuren’ waarvan de publicatiedatum in de tussentijd is verschoven naar 29 oktober.

In het tweede deel van het interview ging het over over mijn roman 'Het denkende woud', klimaatverandering, het schrijven van YA en writersblock. Ook kreeg ik een aantal dilemma's voorgelegd!,

Ik was daarnaast weer twee keer te gast op het kanaal Schrijver Omnia. In een vorige video verzonnen MenMar Dolman en ik een verhaal. In de eerste nieuwe video werken we de personages uit die in dat verhaal een rol spelen. Hoe doe je dat? Waar moet je rekening mee houden? En denken over je personages leidt ook tot ideeën voor je verhaal!

De tweede video was er een waarin ik met MenMar Dolman sprak over wereldbouw, een belangrijk onderdeel van het schrijven van SF- en fantasyverhalen. Hoe geef je een geloofwaardige wereld weer? Welke eigenschappen van de manier waarop we onze eigen wereld waarnemen moet je ook toepassen in je verhaal?

Ook het vermelden waard is het project Fandata, waarin alle in het Nederlands verschenen horror, SF en fantasyverhalen worden bijgehouden. Dat kwam heel recent online. Ook ik ben in deze doorzoekbare database te vinden met een al behoorlijke lijst verhalen ...

Het is altijd fijn als blijkt dat mensen je boeken lezen, vooral als er een net is uitgekomen. De eerste recensie van ‘De zwarte schim’ verscheen op 'Out of this world': ‘Ik heb dit boek met plezier gelezen, want de auteur weet je aandacht tot op het einde vast te houden met verrassende wendingen ... Ik kijk er dan ook naar uit om nog meer van hem te lezen!’

Ook John van Hal was enthousiast over 'De zwarte schim'. Zijn conclusie: 'Het was verfrissend om te lezen. Ondanks de vele technieken die er geschetst werden, vloeide het mooi in elkaar over. Kortom, een mooie toevoeging aan de Nederlandstalige Science Fiction.'

Er verscheen een nieuwe recensie van mijn YA-roman 'Het denkende woud' op Mustreadsornot. 'De elementen waar de nadruk wordt gelegd op mens, maatschappij en milieu zijn wel degelijk van belang en goed om bij elke lezer onder de aandacht gebracht te worden in welke vorm dan ook ... Pak het boek gerust op als je zin hebt in een avontuurlijk, futuristisch en ietwat dystopische andere wereld met herkenbare menselijke karakters.'

Ik vond ook een nieuwe lezersreactie over mijn YA-roman 'Het denkende woud'. 'Het woud en hoe de auteur dit beschreef, intrigeerde mij het meest. Daarnaast vond ik de tegenstelling tussen de wereld van het woud en de wereld daarbuiten goed naar voren gebracht.'

Er stonden mooie woorden in de nieuwe Fantastische Vertellingen over mijn boekje ‘De mens een sprinkhaan’! ‘Johan presenteert zich met dit boekje als de auteur die hij tot op heden is: een (steeds meer) ervaren schrijver van genreliteratuur, een gedreven vakman. Sciencefiction voor de liefhebber. Spelen met ideeën. De lezers van Johan zullen ook deze verhalen willen lezen.’

Jos Lexmond las voor NCSF de bundel 'Afvalligen' - het resultaat van de wedstrijd waar ik voor jureerde. Zijn conclusie is positief: 'Voor mij is het een jaarlijks terugkerend feest en mag tot het einde der tijden doorgaan.' Ook over mijn bonusverhaal 'Besmetting' was hij te spreken: 'Dystopisch verhaal wat me treurig stemde. Goed als je dat bij me teweeg kunt brengen!'

Modern Myths besprak ‘Poe in de polder’. ‘In het ene verhaal is de invloed van Poe voelbaar in de sfeer en de thematiek, in een ander verhaal is de link met Poe wat letterlijker genomen.’ Over mijn verhaal ‘Alleen met elkaar’: ‘Hierin waart een dodelijk virus rondt en raken de personages behoorlijk in de stress. Ik las dat verhaal in coronatijd, wat het geheel extra impact gaf.’

Natuurlijk heb ik op schrijfgebied niet stilgezeten de afgelopen maanden. Ik voltooide 'De laatste detective', een bundel met vijf samenhangende post-apocalyptische detectiveverhalen. Ze spelen zich af in een schuilkelder na een atoomoorlog en daarna in de verlaten ruïnes van een gebombardeerde stad. Een post-apocalyptische Sherlock Holmes, zeg maar. Met een knipoog, dat wel. De teller is uiteindelijk uitgekomen op 22.705 woorden. Ik heb het ook toegestuurd naar een potentiële uitgever - want niet alleen was het voor mij een leuke uitdaging om weer een nieuw genre aan mijn repertoire toe te voegen, natuurlijk hoop ik vooral dat jullie het uiteindelijk kunnen lezen!

Ik had verder inspiratie voor een nieuw verhaal van 3732 woorden, bedoeld voor de bundel 'Bloedzuigers in de polder' die later dit jaar verschijnt. De hoofdpersoon is wel de meest nare figuur over wie ik ooit geschreven heb, maar dat past natuurlijk bij het onderwerp.

Ik schreef ook nog een verhaal van 1674 woorden, in de vorm van een interview met Arthur Dogan, hoofdpersoon (en schrijver) van 'Het Castlefest Mysterie, deel 1: De zaak van het eeuwige festival'. Binnenkort te lezen in het Maccazine.

Tenslotte heb ik in mei ook tien van mijn verhalen die verschenen in 2021 geredigeerd en opgestuurd voor de Edge.Zero-wedstrijd. Nu begint het zoals altijd spannende wachten! Komt er een in de bundel? En welke dan?

Mijn volgende boek dat uitkomt is 'Het Castlefest Mysterie, deel 1: De zaak van het eeuwige festival'. Natuurlijk verschijnt het op Castlefest zelf in het eerste weekend van augustus. De cover mocht ik alvast delen en ik heb de drukproef kunnen doornemen. Waar gaat het over? Er is een jaar verstreken sinds de Surrealisator op Castlefest tot chaos leidde. De gepensioneerde arts Arthur Dogan raakte zijn vaste cosplay-maten Viktor en Frank kwijt aan de steamborgs ... en kreeg er een nieuwe metgezel bij: Sherlock Holmes. Dat kan het verlies echter niet helemaal goedmaken. De beroemde detective stelt daarom voor om Castlefest opnieuw te bezoeken. Hij kent namelijk een manier om Arthur te herenigen met zijn vrienden. Ze gaan op zoek naar het eeuwige festival, waar de godemoon Azoëllos, die al eerder probeerde alle verbeelding in de wereld te vernietigen, slechts wacht op zijn kans ...

Dat is niet het enige waarvoor je naar Castlefest moet komen. Tijdens het festival verschijnt bovendien de nieuwe verhalenbundel van Uitgeverij Macc: 'Vampieren & Demonen'. Het is een griezelbundel, en van mij komen er twee verhalen in te staan, 'De wand' en 'Splinter', mijn eerste zombieverhaal ... Houd de website van Uitgeverij Macc in de gaten!

Een hoogtepunt van elke zomer is de nieuwe Ganymedes-bundel. Ganymedes-22 bevat weer verhalen en gedichten van bekende en nieuwe schrijvers uit het fantastische genre. Ikzelf ben er ook in opgenomen met een verhaal: 'Nieuwe mensen', een hommage aan een SF-klassieker, waarin een vliegende mensensoort op Venus dreigt uit te sterven ... Je kunt Ganymedes-22 nu al bestellen, dan krijg je hem in Augustus thuisgestuurd.

Ik had een tweede verhaal opgestuurd, 'Tussenlanding in Qatar', en dat zal later in Fantastische Vertellingen verschijnen, en daar ben ik ook heel blij mee! Mijn verhaal dat ik voor Ganymedes-23 ga opsturen ligt overigens alweer klaar ...